Galten Spiele, die sich eine Million Mal verkaufen bis vor wenigen Jahren noch als Bestseller, ist der kommerzielle Druck auf Herausgeber heute ungleich höher. Die Entwicklung eines Blockbusters schlägt mittlerweile mit 15 bis 20 Millionen US-Dollar zu Buche und nimmt Jahre in Anspruch. Ausreißer wie "Grand Theft Auto IV", "Modern Warfare 2" oder das kommende "Gran Turismo 5" sollen gar die 50 Millionen-Dollar-Marke deutlich überschritten haben. Dafür werden dann Absatzzahlen von 10 Millionen Einheiten und mehr erwartet.

Mit den Kosten steigt jedoch auch das Risiko. Flops in dieser Größenordnung sind nicht tragbar. Die Konsequenz: Hersteller suchen sich abseits des traditionell stärksten Verkaufszeitraum vor Weihnachten passende Veröffentlichungstermine, um der zunehmenden Konkurrenz auszuweichen.

Beispielloses Line-up

Die Dichte an namhaften Neuerscheinungen 2010 ist beispiellos. Weil zu Weihnachten des Vorjahres mit hochklassigen Fortsetzungen wie "Modern Warfare 2", "Assassin's Creed II" und "Uncharted 2" die mediale Aufmerksamkeit gebündelt und die Portemonnaies der Konsumenten geleert wurden, mussten Mitbewerber ihre Flaggschiffe auf die folgenden Quartale verschieben.

Der erste Bestseller erschien somit bereits im Jänner. "Mass Effect 2" verkaufte sich in der ersten Woche bereits über 2 Millionen Mal. Anfang Februar startete die Fortsetzung des einstigen Überraschungshits "Bioshock" von 2K Games. Ende des Monats schießt Sony das mit Spannung erwartete "Heavy Rain" nach. Im März erscheinen mit "Battlefield: Bad Company 2", "Final Fantasy XIII" und "God of War 3" gleich drei vermeintliche Rekordbrecher. Für die Folgemonate ist zumindest bis zum Sommer keine Beruhigung zu erwarten - der WebStandard berichtete.

Hardware-Reigen

2010 kommt noch hinzu, dass alle drei Konsolenhersteller neue Hardware auf den Markt bringen werden. Bereits bestätigt sind die neuen Motion-Controller von Sony (Herbst) und Microsoft (Weihnachten), sowie Nintendos Wii-Peripheriegerät "Vitality Sensor".

Gerüchten zufolge seien darüber hinaus Neuauflagen der portablen Spielkonsolen PlayStation Portable und Nintendo DS in Arbeit. Wedbush Morgan-Analyst Michael Pachtor erwartet für Mitte des Jahres auch eine HD-taugliche Version der Wii.

Erwachsen werden

Wie das Wall Street Journal analysiert, reflektiert die Verschiebung von Weihnachten auf die restlichen Monate des Jahres die Alterung der Spielerschaft. Galten Videospiele vor einigen Jahren noch als Geschenke für Kinder, werden heute vermehrt ältere Zielgruppen angesprochen. Ein Film-Noir-Thriller wie "Heavy Rain" oder ein düsteres Western-Epos wie "Red Dead Redemption" sind nicht mehr abhängig von der Jahreszeit, wohingegen jugendlichere Titel wie "New Super Mario Brothers Wii" enorm von der Weihnachtszeit profitieren.

2010 wird in jedem Fall zeigen, wie breit und aufnahmefähig der Gaming-Markt geworden ist.

(zw)