Das größte Online-Bewertungsportal, tripadvisor.com, hat die "Top-Ten Travelers' Choice-Liste 2008" veröffentlicht. Auf dieser Liste sind die weltweit besten Reiseziele zusammengefasst. Die Entscheidung darüber, wer zu den Gewinnern gehört, treffen die Mitglieder der Reise-Community. Nach Meinung mehrerer Millionen Reisender liegt demnach Neuseeland mit Milford Sound auf dem ersten Platz.
Ermittelt werden die Gewinner über die Eintragungen auf tripadvisor.com sowie die Beliebtheit der Reiseziele insgesamt. Neuseeland kommt in dem Ranking der zehn besten Destinationen dieses Jahr gleich zweimal vor. Milford Sound auf Platz eins gehört zum Weltnaturerbe der UNESCO.
Die weltberühmten Fjorde liegen auf der Südinsel Neuseelands, haben ihren Ursprung in den Gletscherbewegungen der Eiszeit und sind eine der beliebtesten Ziele für Touristen im Land. Und auch der zweite Platz geht an Neuseeland.
Queenstown, das auf den zweiten Platz gewählt wurde, und seine Umgebung befinden sich ebenfalls auf der Südinsel Neuseelands.
Hier sind die Extremsportler zuhause, die sich beim Bungeespringen, Heliskiing ...
... Jetboot-Fahren oder Paragleiten austoben können.
Auf Platz drei der tripadvisor.com-Wertung schaffte es die Karibik-Insel Sint Maarten mit der Hauptstadt Philipsburg. Vor allem zu Karneval ist hier, wo bereits das ganze Jahr über in zahllosen Casinos Dauerparty herrscht, der Teufel los.
Fantasievolle Kostüme, ohrenbetäubende Musik aus gigantischen Boxen, die auf LKWs durch die engen Gassen der Stadt transportiert werden, dazu jede Menge nackter Haut und verführerische Tänze ergeben eine Mischung, die sogar Touristen zum einen oder anderen Hüftschwung animiert.
Sankt Martin ist eine geteilte Insel. Auf der einen Seite der niederländische Teil Sint Maarten, auf der anderen Seite der französische Teil Saint Martin, der etwas ruhiger und beschaulicher ist und wo französische Küche serviert wird. Sint Maarten ist die Partyseite der Insel mit Casinos und Clubs.
Die Karibik ist noch mit weiteren Destinationen in der Liste vertreten. So erreichte Cayo Lago in Kuba den vierten Platz. Die Insel liegt südlich von Kuba und verfügt über einen eigenen Flughafen. Flüge auf die Insel gehen über Havanna, beispielsweise mit der Air France.
Beliebt ist die Insel aufgrund ihrer feinsandigen Strände und der vorgelagerten Riffe mit ausgezeichneten Tauchplätzen. Hier trifft man auf grüne Muränen, Adlerrochen, Stechrochen, Seesterne, Barrakudas, Zackenbarsche, Schildkröten und Ammenhaie.
Ansonsten ist es eine entspannte Insel. Schwimmen, Strandspaziergänge, Sonnenbaden - das ist in etwa das Programm auf Cayo Largo. Es gibt nur ein kleines Dorf, eine einzige Straße und einen kleinen Hafen.
Ebenfalls in der Karibik liegt die Insel St. Thomas, die zu den amerikanischen Jungferninseln gehört. St. Thomas gehörte zum ehemaligen Dänisch-Westindien und wurde 1917 von den USA gekauft. Der Tourismus ist der wichtigste Wirtschaftszweig auf der Insel. Sie landet auf Platz sechs der besten Destinationen.
Gefolgt von ihrer Schwesterninsel St. John, die ebenfalls zu den amerikanischen Jungferninseln gehört. Sie wurde gemeinsam mit St. Thomas und St. Croix 1917 gekauft, da die Amerikaner befürchteten, dass sich deutsche U-Boote in den Gebiet verstecken könnten.
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Und auch auf Platz acht der beliebtesten Reiseziele der TripAdvisor-User landete eine Karibikinsel, nämlich Barbados. Staatsoberhaupt der Parlamentarischen Monarchie im Commonwealth ist Königin Elisabeth II, die durch den Generalgouverneur vertreten wird.
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Wie überall in der Karibik wird auch hier der Karneval ausgiebig gefeiert. Die Termine für die Karnevalsfeiern variieren von Insel zu Insel, in Barbados findet er im April statt und dauert neun Tage.
In Alberta, Kanada liegt der Banff-Nationalpark. Der älteste Nationalpark der Welt wurde 1885 gegründet und er gehört zum UNESCO Welterbe.
Der Icefields Parkway führt zwischen den Nationalparks Banff und Jaspers hindurch, vorbei am Athabasca Gletscher, der sechs Kilometer lang ist.
Der Lake Louise ist eine weitere Attraktion des Banff-Nationalparks. Die außergewöhnliche Farbe erhält das Wasser durch Steinmehl, das mit dem Gletscherwasser in den See gespült wird. Mit diesen außergewöhnlichen Naturlandschaften liegt der Banff-Nationalpark auf Platz neun der beliebtesten Reiseziele.
Lake Tahoe in Kalifornien wurde von den TripAdvisor-Usern auf den zehnten Platz gewählt. Der See liegt an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada und ist einer der tiefsten und höchstgelegenen der USA.
An seinen Ufern gedeihen dichte Kiefernwälder, die tiefblaue Farbe des Wassers ist das Markenzeichen des Sees. Der Legende nach gibt es in den Tiefen des Sees ein Ungeheuer mit Namen Tessie. Es wird von Sichtungen eines rund 18 Meter langen Wesens mit drei bis fünf Höckern auf dem Rücken berichtet. Das Seeungeheuer weist gewisse Ähnlichkeiten zu Nessie auf.
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