Tokio - Am japanischen Kaiserhof läuft der Countdown: Acht Jahre nach ihrer Hochzeit mit Thronfolger Naruhito (41) wird Kronprinzessin Masako (37) möglicherweise noch in dieser Woche ihr erstes Kind zur Welt bringen. Die Medien versetzten ihre Hofberichterstatter bis Mittwoch bereits in Alarmbereitschaft. Sollte Masako wie erwartet einen Buben bekommen, müsste die älteste Monarchie der Welt nicht mehr über die Thronfolge in der übernächsten Generation fürchten. Dann bräuchten auch die Politiker des Landes nicht erneut über eine Änderung des Hofgesetzes nachzudenken, wonach nur ein männlicher Erbe auf dem Chrysanthemen-Thron erlaubt ist. Seit ihrer Hochzeit 1993 mit Kronprinz Naruhito (41) stand die 37- jährige frühere Elite-Diplomatin wie keine andere Frau in Japan unter einem enormen Erwartungsdruck. Es hielten sich sogar hartnäckig Gerüchte, die Nachwuchssorgen des Prinzenpaares könnten mit Hilfe modernster Mittel der ärztlichen Kunst behoben werden. (APA/dpa)