"Sie sind beide junge und brauchen Zeit", wollte Salzburgs Startrainer Giovanni Trapattoni keine Wunderdinge von seinen Angreifern erwarten. Eine Rückkehr zu seinem 4-5-1-System habe der Italiener laut eigenen Angaben nicht in Erwägung gezogen. LASK-Trainer Karl Daxbacher glaubt zwar, dass Zickler nicht adäquat zu ersetzen sei, betonte aber die Dichte beim Meister: "Wenn nicht einmal Spieler wie Vonlanthen zum Zug kommen, dann sagt das einiges über die Qualität des Kaders aus."
Der Schweizer Teamspieler Vonlanthen war im Frühjahr erst zweimal zu Kurzeinsätzen gekommen, spielt in den Plänen von Trapattoni offenbar keine Rolle. Das könnte sich unter Salzburgs neuem Trainer Co Adriaanse ab Sommer ändern. Laut niederländischen Medienberichten hat der 60-Jährige, der am Donnerstag in Salzburg präsentiert worden war, einen Einjahresvertrag mit beidseitiger Option bei Red Bull unterschrieben. "Er übernimmt eine Mannschaft, mit der man sehr viel erreichen kann", betonte Trapattoni.
Für einen Platz in der Champions-League-Qualifikation hat der Italiener aber noch selbst Sorge zu tragen - durch den Meistertitel. Der Grundstein dafür wird zu Hause gelegt, wo die Salzburger von 14 Spiele 12 gewonnen haben. "Der LASK ist aber eine gefährliche Mannschaft. Sie haben clevere Spieler wie Vastic", warnte Trapattoni. Im Herbst waren die Bullen in Linz gar nach allen Regeln der Kunst ausgekontert worden und 1:4 unter die Räder gekommen.
Im eigenen EM-Stadion Wals-Siezenheim sind die Salzburger allerdings bereits seit 439 Bundesliga-Minuten ohne Gegentor. Zuletzt war Keeper Timo Ochs von einem eigenen Mann bezwungen worden - am 24. November hatte Jorge Vargas gegen Kärnten (1:1) ein Eigentor fabriziert. Das Torverhältnis bei den vergangenen vier Heimsiegen - 12:0. Mit dem LASK kommt das beste Frühjahrsteam nach Salzburg. 13 von 15 möglichen Punkten haben die Linzer 2008 eingefahren.
"Wir gehen mit ordentlichem Selbstvertrauen nach Salzburg. Wenn wir uns mehr zutrauen, dann haben wir gesehen, dass wir auch mitspielen können. Salzburg ist auch zu packen. Das haben wir im Herbst gesehen", erklärte Daxbacher, der neben dem gesperrten Verteidiger Gerald Gansterer lediglich auf den angeschlagenen Christian Mayrleb verzichten muss. Anstelle des Routiniers dürfte erneut der Brasilianer Adi Filho neben Vastic stürmen.
Standesgemäß wäre Daxbacher mit einem Punkt in der Mozartstadt zufrieden. Der Sensations-Aufsteiger, der nur einen Punkt hinter dem Meister auf Platz drei rangiert, würde damit weiterhin mittendrin im Titelrennen bleiben. "Mittlerweile spekuliert man natürlich insgeheim mit einem Europacup-Platz", verriet Daxbacher. "Aber wir stehen bis jetzt nicht so schwer unter Druck. Wir haben auch in Salzburg nichts zu verlieren. Daher bin ich optimistisch." (APA)
(Sonntag, 16. März, EM-Stadion Wals-Siezenheim, 15.30 Uhr/live ORF1 und Premiere Austria, SR Schörgenhofer). Bisherige Saisonergebnisse: 2:1 (h), 1:4 (a), 1:1 (a)
Salzburg: Ochs - Steinhöfer, Vargas, Sekagya, Dudic - Ilic, Carboni, Leitgeb, Jezek - Ngwat-Mahop, Rakic Ersatz: Arzberger - Pamic, Kovac, Pitak, Vonlanthen, Janocko Es fehlen: Janko (gesperrt), Zickler, Aufhauser, Miyamoto, Bodnar (alle verletzt bzw. rekonvaleszent), R. Meyer (Bluterguss im Knie), Knavs (Achillessehnenprobleme)
LASK: Cavlina - Klapf, Baur, Hoheneder, Wisio - Klein, Wendel, Panis, Saurer - Vastic, Adi Filho Ersatz: Zaglmair - Margreitter, Rodriguez, Torres, Wemmer, Hota, Mijatovic Es fehlen: Gansterer (gesperrt), Mayrleb (Knieverletzung)