Austin - Mit Hilfe des "Hubble"-Weltraumteleskops wurden rätselhafte "blaue Klumpen" im Weltraum als verwaiste Sternhaufen entschleiert. Die Ansammlungen blau strahlender Sterne entstanden aus den Wirbeln einer Galaxienkollision vor 200 Millionen Jahren, wie Duilia de Mello von der Katholischen Universität von Amerika in Washington auf der Jahrestagung der Amerikanischen Astronomengesellschaft in Austin (US-Staat Texas) berichtete.

Die Sternhaufen sind mit jeweils mehreren zehntausend Sonnenmassen viel größer als solche, die normalerweise in Galaxien zu finden sind. Sie entstanden offensichtlich bei einer Kollision der Galaxien M81 und M82 im Sternbild Großer Bär. Die Kollision entzündete ein Feuerwerk der Sternentstehung in einer dünnen, intergalaktischen Gasfahne, die sich seit dem Zusammenstoß zwischen den zwei Galaxien und einer dritten (NGC 3077) durch den Kosmos zieht - rund 12 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt.

Manche Sterne in den Sternhaufen gibt es erst seit etwa 10 Millionen Jahren, wie das europäische "Hubble"-Zentrum in Garching bei München berichtete. (APA/dpa/red)