Barcelona braucht beim Tabellenzehnten Real Mallorca (20:00 Uhr, live Premiere) unbedingt drei Punkte um den Sieben-Punkte-Rückstand nach der 0:1-Niederlage in "El Clasico" am 23. Dezember gegen Real nach der 18. Runde nicht noch größer werden zu lassen. "Was zählt, ist zu gewinnen. Es ist mir egal, wie wir spielen", betonte Stürmerstar Samuel Eto'o.
Seine Mannschaft sei oftmals zu besessen darauf, "den Ball zu halten" und "schön zu spielen". "Es ist nicht gut, wenn wir weiter so spielen", sagte der Kameruner, der am Samstag auf seinen Ex-Club trifft. "Wir müssen zwar Respekt haben, aber auch unbedingt gewinnen." Barcelona hat allerdings in der laufenden Saison von acht Auswärtsspielen erst zwei gewonnen und muss neben Lionel Messi auch auf Ronaldinho verzichten. Der brasilianische Superstar laboriert an einer Sehnenentzündung im linken Knie.
Der überraschend starke Lokalrivale Espanyol verteidigt im Spitzenduell mit dem Tabellenvierten Villareal (32 Punkte) seine tolle Serie von 13 Spielen in Serie ohne Niederlage. "Wir wollen unsere Position mit einem guten Resultat halten", versicherte Espanyol-Coach Ernesto Valverde. Während das kleine "Barca" mit Raul Tamudo und Luis Garcia auf sein Stammangriffsduo bauen kann, müssen die Gäste den zuletzt starken türkischen Teamspieler Nihat (Muskelverletzung) vorgeben.
Real Madrid will auch das neunte Saisonheimspiel im Bernabeu-Stadion gewinnen. "Entschieden ist noch nichts, wir sollten bis zum Ende der Saison warten und erst dann beginnen, über Trophäen zu sprechen", stellte Real-Coach Bernd Schuster klar. Saragossa kommt für den spanischen Rekordmeister jedenfalls gerade recht, wartet der Tabellenneunte doch schon seit sieben Spielen vergeblich auf einen vollen Erfolg. Dazu fällt auch Topscorer Diego Milito aus. Der neunfache Saisontorschütze hatte im Cupspiel gegen Pontevedra in der Schlussminute die Rote Karte gesehen.
Im Sevilla-Derby hofft der achtplatzierte UEFA-Cup-Sieger der Vorsaison, näher an die Europacupplätze heranrücken zu können. "Wir müssen von der ersten bis zur letzten Minute konzentriert sein", sagte Sevilla-Präsident Jose Maria del Nido. Der FC ist seit vier Runden ungeschlagen, dazu hat Betis in den vergangenen elf Jahren keinen Sieg mehr im Sanchez-Pizjuan-Stadion gefeiert. Der Tabellen-17. befindet sich zwar in akuter Abstiegsgefahr, mit sieben Punkten aus den vergangenen drei Spielen allerdings im Aufwind und hat auch nur fünf Zähler Rückstand auf den Lokalrivalen.