Pittsburgh - Eine überragende Leistung des russischen Jungstars Jewgeni Malkin hat den Pittsburgh Penguins am Donnerstag in der National Hockey League (NHL) ihren fünften Sieg in Serie beschert. Der 21-Jährige erzielte beim 6:2-Heimtriumph über die Toronto Maple Leafs zwei seiner insgesamt drei Tore im Schlussdrittel. Zu den beiden ersten Malkin-Treffern leistete der ebenfalls erst 20-jährige kanadische Superstar Sidney Crosby die Vorarbeit. Pittsburgh hatte zuletzt auch zwei Siege gegen die Buffalo Sabres des Österreichers Thomas Vanek eingefahren. Das zweite Freiluftspiel der NHL-Geschichte vor 71.217 Zuschauern in Buffalo hatte Crosby am Neujahrstag im Penaltyschießen entschieden. Die Penguins rückten dem Atlantic-Division-Spitzenreiter New Jersey Devils damit bis auf einen Punkt nahe. Die Colorado Avalanche muss unterdessen auf Grund eines Knöchelbruches zwei Monate auf den kanadischen Stürmer Ryan Smyth verzichten.(APA/Reuters)