Ein zynisch-brutaler Verbrecher (James Cagney), neurotisch und mit einem Mutterkomplex behaftet, wird durch einen Polizeibeamten, der sich in die Gang einschleicht, zur Strecke gebracht. Raoul Walsh, einer der profiliertesten Action-Künstler Hollywoods, treibt diesen kalten Film noir auf die Spitze.