Wien - Vier Runden vor Ende des Grunddurchgangs der Erste
Bank Eishockey Liga (EBEL) will Red Bull Salzburg für klare
Verhältnisse sorgen. Der Tabellenführer empfängt im Schlager am
Dienstag Verfolger Villacher SV und könnte sich mit einem Sieg Platz
eins sichern, der bis zum Finale in den entscheidenden Partien
Heimvorteil garantiert. Spannung bis zum Schluss verspricht das
Rennen um den vierten Halbfinal-Platz, für den die Vienna Capitals
(44 Punkte) und HK Jesenice (43) die Kandidaten sind. Die Caps
empfangen den KAC, Jesenice muss nach Graz.
Sechs der bisherigen sieben Saisonbegegnungen haben die "Roten
Bullen" gegen Villach, die beiden einzigen bisher feststehenden
Playoff-Teilnehmer, gewonnen. Mit einem weiteren Erfolg würde das
Team von Hardy Nilsson als Nummer eins in die k.o.-Phase ab. 15. März
gehen und ein klares Zeichen an den wohl stärksten Herausforderer
senden. "Jetzt am Ende des Grunddurchgangs werden die Spiele schon
wie Playoff-Begegnungen gesehen. Umso wichtiger ist für uns ein
neuerlicher Sieg gegen Villach", erklärte Kapitän Dieter Kalt.
Möglicherweise wird Reinhard Divis dabei ein Comeback geben.
Rechtzeitig vor dem Playoff meldeten die Salzburger ihren
Stamm-Torhüter wieder fit. Divis war seit Anfang Jänner wegen eines
eingeklemmten Nervs ausgefallen. Beim Meister aus Kärnten fehlen
weiter die Center Roland Kaspitz und Daniel Gauthier. Während Kaspitz
für die Finalphase fit werden soll, ist Gauthier fraglich.
Bei den drittplatzierten Black Wings aus Linz kämpfen die
Innsbrucker Haie um ihre letzte Chance, nur ein Sieg würde ihnen noch
die Tür ins Playoff offen halten. Die Vienna Capitals verteidigen im
Heimspiel gegen Rekordmeister KAC, den sie zuletzt dreimal in Folge
besiegt haben, ihren vierten Rang. Jesenice ist gegen Schlusslicht
Graz 99ers auf Sieg eingestellt. Die Slowenen wollen bis zur letzten
Runde des Grunddurchgangs (13. März) in Reichweite der Wiener bleiben
und könnten dann mit einem Heimsieg gegen die Caps ins Halbfinale
einziehen.(APA)