Dass dahinter auch interessante Lebensgeschichten des 19. Jahrhunderts stehen, führt der Schweizer Erzähler Alex Capus in seinem neuen Buch "Patriarchen - Zehn Portraits" vor Augen. Die Ideen dieser Schweizer Erfinder, Pioniere und Tüftler sind auch im 21. Jahrhundert noch für die Weltökonomie prägend.
Es war im Jahr 1886 als Julius Maggi (Bild unten), Betreiber einer Mühle und seit Jahren mit Experimenten für gesunde Fertigkost befasst, das Rezept für ein Suppenpulver notierte. Diese Mixtur blieb über die Jahrzehnte unverändert, ist streng geheim und wurde als Maggi-Würze weltberühmt.
Nestlé heute. Der Hersteller von Maggi-Packerlsuppen, Eiscreme und Babynahrung ist der größte Nahrungsmittelkonzern der Welt.
Autor Capus startet die Bally-Geschichte damit, wie ein Paar hübsche Pariser Damenstiefelchen, die Carl Franz Bally 1850 von einer Geschäftsreise seiner Frau mitbrachte, letztlich den Bau der weltweit größten Schuhfabrik nach sich zog.
Das Bally-Universum expandiert. 1916 wird für das Unternehmen ein Rekordjahr -mit 3,9 Millionen verkauften Paar Schuhe weltweit und über 7.000 Mitarbeitern. 1990 leidet das Unternehmen schwer unter der weltweiten Rezession.
Der Bankier Johann Jacob Leu ist Capus ebenfalls eine Geschichte wert. Johann Jacob Leu (1689 - 1768) war Enzyklopädist, Bürgermeister von Freiburg und Bankier. Nach Studienreisen durch Deutschland, die Niederlande und Frankreich trat Leu 1740 in den Zürcher Staatsdienst ein und bekleidete verschiedene Ämter, ab 1749 das Amt des Säckelmeisters, also Finanzvorstandes, der Stadt. Zusammen mit seinen Söhnen gab er u.a. ab 1747 das "Schweitzerische Lexicon" heraus. 1755 gründete er ein Bankhaus, die heutige Bank Leu. 1759 wurde er Bürgermeister der Stadt Zürich.
1994 erfolgte die Gründung der "Lindt & Sprüngli (Austria) Ges.m.b.H." und die Übernahme und Integration der Wiener Confiseriegruppe "Hofbauer". Ende 1997 wurde "Caffarel" in Italien gekauft, Anfang 1998 folgte der Kauf von "Ghirardelli Chocolate Company" in San Francisco - der ältesten heute noch bestehenden Schokoladefirma in den USA. 1994 wurde der Übergang vom international Schweizer Unternehmen zur internationalen Firmengruppe mit Schweizer Sitz abgeschlossen. Unter der Holding-Gesellschaft "Chocoladefabriken Lindt & Sprüngli AG" werden alle Gruppenfirmen, darunter auch das bisherige Schweizer Stammhaus "Chocoladefabriken Lindt & Sprüngli (Schweiz) AG", geführt.