Das meisterhafte Drama des dänischen Regisseurs Dreyer, 1943 entstanden, erzählt das beklemmende, von Glauben, Hexenverfolgung und der Angst vor dem Bösen geprägte Leben einer Pastorenfamilie des 17. Jahrhunderts. Pastor Absalon, der in zweiter Ehe mit Anne lebt, hat einst deren Mutter vor der Hexenverbrennung gerettet. Eine weitere zum Tod verurteilte Frau klagt ihn an, das aus Eigennutz getan zu haben und warnt ihn vor den teuflischen Kräften der jungen Frau. Als Anne eine Affäre mit ihrem Stiefsohn beginnt, wird der Pastor misstrauisch.