London - Rafael Benitez, Trainer von Champions-League-Sieger Liverpool, hat nach eigenen Angaben dem spanischen Fußball-Rekordmeister Real Madrid einen Korb gegeben. Der 46-jährige Spanier erklärte am Freitag, er habe das Angebot, Coach der "Königlichen" zu werden, abgelehnt. "Als Trainer musst du stolz sein, wenn so ein großer Verein wie Real Madrid mit dir über deine Zukunft spricht. Aber ich werde nächste Saison und hoffentlich noch eine lange Zeit hier sein", sagte Benitez. Der Iberer verhandelt derzeit mit dem englischen Rekordmeister um eine vorzeitige Verlängerung seines ohnehin bis 2009 dotierten Vertrages. "Wir sind fast einig. Ich möchte hiermit alle Spekulationen beenden, indem ich erkläre, dass ich hier bleiben möchte und dass ich hier glücklich bin", meinte Benitez, der sich optimistisch zeigt, in den kommenden Jahren den finanziell übermächtig scheinenden aktuellen Meister und Spitzenreiter Chelsea zu überholen. (APA/dpa)