Reykjavik/Helsinki (APA) - Die Vereinigten Staaten beenden noch
dieses Jahr ihre seit 65 Jahren aufrecht erhaltene Militärpräsenz in
dem Nordatlantik-Staat Island. Außenminister Geir Haarde räumte in
einer Aussendung ein, vom bevorstehenden Abzug der derzeit auf der
US-Basis Keflavik stationierten Kampfflugzeuge und Helikopter
unterrichtet worden zu sein und bedauerte die Entscheidung. Der
Rückzug soll laut isländischen Medienberichten bereits im September
abgeschlossen sein.
Der Rückzug des amerikanischen Militärs aus Keflavik hatte sich
gegen den Widerstand Islands in den vergangenen Jahren bereits
abgezeichnet. Die Präsenz der rund 1.200 Armee- und
Luftwaffen-Angehörigen samt Flugzeugen und Hubschraubern kam das
Pentagon vermutlich zu teuer. Gleichzeitig war die strategische
Bedeutung Islands nach Ende des Kalten Krieges stark zurückgegangen.
Island verfügt über keine eigenen Streitkräfte
Unklar ist derzeit, wie die Verteidigungsbereitschaft der Insel
künftig aufrecht erhalten werden soll. Island verfügt trotz
NATO-Mitgliedschaft über keine eigenen Streitkräfte. Der
US-Botschafter in Reykjavik sagte die prinzipielle Hilfsbereitschaft
der USA beim Finden einer Lösung zu.
Die USA lösten im Jahr 1941 britische Streitkräfte als
militärischer Schutz der damals noch zum von Nazideutschland
besetzten Dänemark gehörenden Insel ab. 1951 schlossen die USA mit
dem unabhängigen Island ein Verteidigungsabkommen, das seither
mehrmals erneuert wurde.