Barcelona – Der Spanier Jaume Munar ist am Mittwoch (2. Match nach 11.00 Uhr) erster Gegner von Vorjahresfinalist Dominic Thiem beim mit 2,794 Mio. Euro dotierten ATP-500-Sandplatz-Turnier in Barcelona. Der 20-jährige Lokalmatador ist als Nummer 174 ein unbeschriebenes Blatt und nur dank einer Wild Card dabei. Munar kämpfte in Runde eins den Portugiesen Joao Sousa in drei Sätzen nieder. Der als Nummer 3 gesetzte Österreicher und Munar treffen erstmals aufeinander.

Thiem war erst vergangene Woche in Monaco nach fünfwöchiger Verletzungspause durchaus erfolgreich ins Turniertennis zurückgekehrt. Inklusive einem Sieg gegen den ehemaligen Weltranglisten-Ersten Novak Djokovic war der 24-Jährige im Fürstentum bis ins Viertelfinale gekommen, hatte dort aber gegen den späteren Gewinner Rafael Nadal klar verloren. Thiem hofft in Barcelona möglichst weit zu kommen. Bis zu den French Open hat die aktuelle Nummer 7 der Welt nämlich viele Weltranglisten-Punkte zu verteidigen.

Der Niederösterreicher ist hinter Titelverteidiger Rafael Nadal (ESP) und Grigor Dimitrow (BUL) als Nummer drei gesetzt und wurde nicht in die Rasterhälfte Nadals gelost. Eine Wiederholung des Vorjahres-Finales wäre also theoretisch möglich. Allerdings ist es bis dahin ein weiter Weg: Thiem könnte im Achtelfinale gegen Nadals Landsmann Fernando Verdasco (15), im Viertelfinale gegen Diego Schwartzman (ARG-7) und im Halbfinale gegen Dimtrow (2) antreten müssen.

Zweisatzniederlage für Haider-Maurer

Der Niederösterreicher Andreas Haider-Maurer wartet indes weiter auf seinen ersten Sieg auf der ATP-Tour seit seinem Anfang Juni des Vorjahres gestarteten Comeback. Der 31-Jährige unterlag am Dienstag in der ersten Runde von Barcelona dem Spanier Roberto Carballes Baena 2:6, 4:6. Der in der Weltrangliste auf Platz 420 liegende Haider-Maurer war per "protected ranking" in den Hauptraster gekommen.

"AHM" hatte im zweiten Duell (0:2) mit dem 25-jährigen Lokalmatador gute Ansätze und war im zweiten Satz ebenbürtig. Gegen den Sandplatzspezialisten fehlte es ihm aber oft an Präzision und bei langen Ballwechseln an Stehvermögen. Im ersten Satz brachte er nur die Service-Spiele zum 1:4 und 2:5 durch. Im zweiten Durchgang gelangen Haider-Maurer Rebreaks zum 2:2 und 4:4, er wehrte noch vier Matchbälle ab, verlor aber nach 94 Minuten Spielzeit.

Der Wien-Finalist 2010 war im vergangenen Jahr in Wimbledon, Hamburg und bei den US Open in Runde eins ausgeschieden, heuer folgten Auftaktniederlagen bei den Australian Open in Buenos Aires und in Rio de Janeiro – durchwegs ohne Satzgewinn. Seinen bisher einzigen Sieg 2018 feierte Haider-Maurer vor zwei Wochen in der ersten Qualifikationsrunde eines Italien-Challengers.

Philipp Oswald in Budapest out

Gleich in Runde eins gescheitert ist auch Philipp Oswald im Doppelbewerb des Sandplatz-Turniers in Budapest. Gegen Dominic Inglot/Franko Skugor (GBR/CRO) setzte es an der Seite des Weißrussen Max Mirnyi am Dienstag eine Dreisatz-Niederlage. Oswald/Mirnyi hatten vor kurzem das Turnier in Houston gewonnen. (APA, 21.4.2018)