Monte Carlo – Der Gegner von Dominic Thiem im Achtelfinale des Masters-1000-Turniers in Monte Carlo heißt Novak Djokovic. Der als Nummer neun gesetzte Serbe besiegte am Mittwoch den kroatischen Jungstar Borna Coric nach 2:16 Stunden mit 7:6 (2), 7:5. Damit kommt es am Donnerstag (circa 13 Uhr) zum siebenten Kräftemessen Thiems mit Djokovic.

Thiem hat bisher erst einmal gegen den 30-Jährigen gewonnen, im French-Open-Viertelfinale des Vorjahrs setzte er sich mit 7:6 (5), 6:3, 6:0 durch. In davor fünf Begegnungen hatte Thiem nur einen Satz gewonnen. Djokovic erreichte nach zuletzt zwei Auftaktniederlagen erstmals seit den Australian Open wieder das Achtelfinale.

Hürde

Er hatte gegen den 21-jährigen Coric allerdings einige Mühe, auch das Match abzuschließen. Nach zwei Matchbällen bei 5:3 vergab er bei 5:4 sieben weitere (auch dank starker Gegenwehr von Coric), ehe er die zehnte Chance nutzen konnte.

Thiem feiert in Monte Carlo ein Comeback nach fünfwöchiger Pause. Der 24-Jährige, der seinen Achtelfinal-Gegner am Mittwoch beobachtete, hat in Monaco noch nie das Viertelfinale erreicht: 2014 und 2015 setzte es Auftaktniederlagen, 2016 und 2017 scheiterte er im Achtelfinale an Rafael Nadal bzw. David Goffin. Ein Duell mit Nadal könnte es im Viertelfinale geben, allerdings ist Djokovic eine hohe Hürde.

Auch Haider-Maurer bei den French Open

Im Einzel-Hauptbewerb der French Open wird Österreichs Tennis neben Thiem auch durch Andreas Haider-Maurer vertreten sein. Beide scheinen in der am Mittwoch veröffentlichten Nennliste auf, Haider-Maurer muss dafür sein geschütztes Ranking (ATP-63.) nach seiner Verletzung nutzen. Thiem wäre aktuell Nummer sechs des Turniers, Roger Federer hat nicht genannt. Österreichs Aufgebot könnte aus dem Feld der Qualifikanten etwa durch Gerald und Jürgen Melzer noch aufgestockt werden.

Bei den Damen sind unter anderen Serena Williams und Viktoria Asarenka dank geschützten Rankings nach ihren Schwangerschaftsauszeiten im Feld. (APA, red, 18.4.2018)