Indian Wells – Dominic Thiem ist am Sonntag beim Masters-1000-Turnier von Indian Wells mit einem 7:6 (4), 7:6 (3)-Sieg gegen den Qualifikanten Jozef Kovalik in die dritte Runde eingezogen. Er tat sich gegen Slowaken recht schwer, in Tiebreaks spielte er aber seine diesbezügliche Stärke aus. Nächster Gegner ist der US-Amerikaner Jack Sock (21), der den Deutschen Michael Berrer mit 6:2, 6:4 bezwang.

Thiem breakte seinen Gegner zwar gleich, das Rebreak kam aber zum 2:2 und damit recht bald. Daraufhin vergab er als Rückschläger gleich sieben Chancen auf eine 4:3-Führung und musste bei 4:5 sogar einen Satzball abwehren. Im zweiten Durchgang ließ der 22-Jährige drei Breakbälle ungenutzt, mit dem Service ging es ins Tiebreak. Da zog Thiem auf 6:2 davon und verwertete nach 1:47 Stunden seinen zweiten Matchball.

Eine Serie

Im Head-to-Head mit dem Weltranglisten-182. stellte Thiem auf 2:0, vor vier Jahren hatte er bei einem Future in Marokko Kovalik in drei Sätzen besiegt. Nun war es sein erstes Match als Weltranglisten-13., da er in der ersten Runde ein Freilos gehabt hatte. Inklusive Davis-Cup war es schon Thiems achter Einzelsieg in Folge. Schon bis zur Halbfinal-Niederlage im Februar in Rio de Janeiro hatte er acht Erfolge in Serie angesammelt.

Im Vorjahr war Thiem in der ersten Indian-Wells-Runde gescheitert, einen kleinen Punktezuwachs kann er also bereits verbuchen. Aktuell fehlen ihm in der Weltrangliste 285 Punkte auf den zehnten Rang. (APA, 13.3.2016)