Washington/Brasilia – Angesichts der rasanten Ausbreitung des insbesondere für schwangere Frauen gefährlichen Zika-Virus wollen die USA und Brasilien rasch einen Impfstoff entwickeln. Dazu werden US-Präsident Barack Obama und die brasilianische Präsidentin Dilma Rousseff eine hochrangige Expertengruppe einsetzen, wie beide Freitagabend laut Rousseffs Büro in einem Telefonat vereinbarten.

Es gehe darum, den "Kampf zu verstärken und einen Impfstoff gegen das Zika-Virus zu entwickeln". Allein in Brasilien könnten bis zu 1,5 Millionen Menschen bereits mit dem Zika-Virus infiziert sein, das auch in die USA eingeschleppt worden ist.

Zusammenhang zwischen Zika und Mikrozephalie

Da sich in Brasilien parallel die Fälle von Schädelfehlbildungen bei Babys dramatisch erhöht haben – es gibt seit Oktober 4.180 Verdachtsfälle -, gehen die brasilianischen Behörden davon aus, dass die sogenannte Mikrozephalie ausgelöst wird, wenn Schwangere sich mit dem Zika-Virus infizieren. Erkrankte Kinder sind in der Regel stark geistig behindert.

"Wir werden diesen Krieg gewinnen", sagte Rousseff nach einer Videokonferenz mit Gouverneuren betroffener brasilianischer Teilstaaten. An einem Aktionstag am 13. Februar sollen landesweit bis zu 220.000 Soldaten zur Bekämpfung der Moskitoart Aedes aegypti eingesetzt werden, die Zika überträgt.

Auch in Kolumbien wurde zuletzt eine steigende Zahl an Infektionen registriert. Nach Behördenangaben haben sich bisher 2.116 Schwangere mit dem Virus infiziert. Insgesamt seien 20.297 Erkrankungsfälle erkannt worden, erklärten die Gesundheitsbehörden am Samstag in Bogotá.

Besondere Aufmerksamkeit erfährt das Thema auch durch zwei nahende Großereignisse: Nächste Woche werden Hunderttausende Menschen zu den Karnevalsfeiern erwartet, im August stehen die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro an. (APA, 30.1.2016)