Kötschach-Mauthen/Padua - Vor einem Jahr wurden in Kärnten im Geopark Karnische Alpen (Bezirk Hermagor) 22 fossile Steintafeln entdeckt, auf denen sich deutliche Spuren abzeichnen. Nun haben Experten die Abdrücke analysiert und sie zwei prähistorischen Tieren zugeordnet, die vor 280 Millionen Jahren gelebt haben. Laut einer Aussendung des Geoparks handelt es sich um die ältesten gefundenen fossilen Fußabdrücke in Österreich.

Zwei Geologen, Sebastian Voigt aus Deutschland und der Italiener Lorenzo Marchetti, hatten gezielt nach Saurierfährten gesucht. Am Laaser Berg, oberhalb von Kötschach-Mauthen, bargen sie 22 Gesteinsplatten mit versteinerten Abdrücken.

Frühe Dino-Vorfahren

Laut Analyse stammen sie von zwei verschiedenen, je rund einen halben Meter großen Tieren, einem reptiliomorphen Amphibium der Gattung Seymouria und einem Reptil aus der Gruppe der Diapsida. "Es handelt sich um Abdrücke von Saurier-Vorfahren. Das waren erste reptil-ähnliche Landlebewesen", sagte Gerlinde Krawanja-Ortner, die Leiterin des Geoparks.

Die Abdrücke sind der Größe der Tiere entsprechend nicht sehr groß und messen bis zu fünf Zentimeter. Wellen und Risse in den Fossilien weisen darauf hin, dass damals ein Wüstenklima herrschte, wobei die Region, in der die Tiere lebten, wohl immer wieder geflutet wurde. Für 2015 sind weitere Untersuchungen im Gebiet der Karnischen Alpen geplant. (APA/red, derStandard.at, 04.09.2014)