Washington - Die erste Auslandsreise von US-Präsident George W. Bush in seiner zweiten Amtszeit führt nicht zufällig nach Europa. Sowohl US-Außenministerin Condoleezza Rice als auch der deutsche Außenminister Joschka Fischer sehen darin ein wichtiges Signal der Wertschätzung der traditionellen Bündnispartner.

Bush wird am Sonntag, dem 20. Februar, in Brüssel ankommen. Nach dem bisher bekannt gewordenen Programm trifft er am Montagabend zu einem Abendessen mit Frankreichs Staatspräsident Jacques Chirac zusammen. Am Dienstag sind die Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs der NATO und der Europäischen Union (EU) geplant. Am Mittwoch wird Bush in Mainz erwartet, wo er nach Gesprächen mit dem deutschen Kanzler Gerhard Schröder US-Truppen vermutlich in Wiesbaden besuchen wird.

Noch am Mittwochabend soll Bush nach Preßburg weiterreisen, wo er dann am Donnerstag auf Russlands Staatschef Wladimir Putin trifft. Noch am gleichen Tag ist die Rückreise nach Washington geplant. Allerdings werden Reiseplan-Änderungen noch kurz vor Antritt der Reise in Washington nicht völlig ausgeschlossen. (APA/dpa)