Zuvor hatte er mit gebrochener Stimme seinen Segen am Ende des Angelus-Gebets erteilt. Die Stimme war kaum verständlich, doch hörbar. Der Papst schien müde, doch in relativ guter Verfassung. Das Angelus-Gebet war zuvor vom argentinischen Bischof Leonardo Sandri verlesen worden.
Aschermittwochs-Gottesdienst
Vermutlich werde der Papst auch erstmals in seiner 26-jährigen Amtszeit den Gottesdienst am Aschermittwoch im Petersdom versäumen. An seiner Stelle werde US-Kardinal James Stafford die Andacht zu Beginn der Fastenzeit halten.
Johannes Paul II. war am Dienstag mit Atembeschwerden als Notfall ins Krankenhaus gebracht worden. Er hat offiziellen Angaben zufolge eine Erkältung, die auf seinen Kehlkopf übergegriffen hat. Der Vatikan geht davon aus, dass er bis nächste Woche im Krankenhaus bleiben muss.