1524 - In Cochin in Vorderindien stirbt der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama, der den Seeweg nach Indien entdeckte. 1683 - Wegen des Misserfolgs der türkischen Truppen vor Wien wird Großwesir Kara Mustafa auf Befehl des Sultans Mehmed IV. erdrosselt. 1814 - Die Vereinigten Staaten und Großbritannien beenden mit dem Frieden von Gent ihren 1812 ausgebrochenen Krieg. 1816 - Wiens erster Christbaum wird am Weihnachtsabend im Palais von Erzherzog Karl, dem Sieger von Aspern und Bruder von Kaiser Franz I., aufgestellt. Eingeführt wurde der Brauch in Österreich durch die in Berlin geborene jüdische Bankiersgattin und Philanthropin Baronin Fanny von Arnstein geb. Itzig. 1818 - Der österreichische Dorflehrer Franz Xaver Gruber komponiert das Weihnachtslied "Stille Nacht, Heilige Nacht". Den Text verfasst der Geistliche Joseph Mohr. Das Lied wird bei der Christmette in der Pfarrkirche von Oberndorf bei Salzburg zweistimmig mit Gitarrenbegleitung gesungen, da die Orgel defekt ist. 1914 - Der deutsche Leutnant von Prodynsky fliegt in einem Taube-Eindecker den ersten Luftangriff gegen England: Er wirft eine Bombe auf Dover, die im Garten eines Pfarrhauses explodiert. 1964 - Ceylon (Sri Lanka) und Südindien werden von einer Springflut heimgesucht, die mehreren tausend Menschen das Leben kostet. 1979 - Die erste von der Europäischen Raumfahrtagentur ESA entwickelte Trägerrakete Ariane startet vom Raumfahrtzentrum Kourou in Französisch-Guyana zu ihrem erfolgreichen Jungfernflug. 1999 - In der westafrikanischen Republik Cote d'Ivoire (Elfenbeinküste) stürzt die Armee den Präsidenten Henri Konan Bedie.

Geburtstage: Peter Cornelius, dt. Komponist (1824-1874) Samuel Fischer, dt. Verleger (1859-1934) Adam Rapacki, poln. Politiker (1909-1970) Herbert Reinecker, dt. Schriftsteller (1914- ) Pierre Soulages, franz. Maler (1919- ) Stipe Mesic, kroat. Politiker (1934- )

Todestage: Vasco da Gama, portugies. Seefahrer (1468/69-1524) Adolf Ignaz Ritter Mautner von Markhof, öst. Industrieller (1800-1889) Leo Reinisch, öst. Ägyptologe/Afrikanist (1832-1919) Albert Defant, öst. Meteorologe (1884-1974) Elisabeth Neumann-Viertel, öst. Schauspiel. (1900-1994) Maurice Couve de Murville, frz. Politiker (1907-1999) Peter Lawford, brit.-US-Schauspieler (1923-1984) Rudi Dutschke, dt. Studentenführer (1940-1979) (APA)