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2011 soll das „Football-Superjahr" in Österreich werden. Bis zum Höhepunkt, der Football Weltmeisterschaft in Graz (UPC Arena), Innsbruck (Tivoli) und Wien (Happel Stadion) - dazu in den kommenden Tagen mehr - dauert es noch bis Juli (8.-16.). Zuvor steht die Austrian Football League (Saisonstart 19. März) und danach noch die Junioren-EM in Spanien am Programm.

Österreichs Junioren Nationalteam (4 x Bronze bisher) bekommt es in der EM-Quali im April mit Russland zu tun. Die zählen mit zu den stärksten Nachwuchsteams im europäischen American Football. Umso wichtiger ist eine entsprechende Vorbereitung, um am Ende nicht erstmals seit zwölf Jahren nur Zuschauer bei einer Junioren-Europameisterschaft zu sein. Zuletzt traf Österreichs Nachwuchs 2008 auf Russland und konnte sich damals knapp mit 20:13 durchsetzen.

Russland ist vor allem ein physisch starker Gegner, dem mit Speed und Technik beizukommen ist. Hier liegen auch die Stärken Österreichs. Demzufolge der Verband mit den Junioren aus Serbien ein ebenfalls ausgesprochen großes, will heißen: athletisches Team zur Vorbereitung nach Wien zum Test eingeladen hat. Kickoff im Wiener Footballzentrum Ravelinstraße ist am Sonntag um 11.00 Uhr.

Der Wolf beim Wikinger

Im Anschluss (Kickoff 15.00 Uhr) treffen die Raiffeisen Vikings Vienna auf die Belgrade Vukovi. Die Belgrader Wölfe sind in Österreich ein bereits ausführlich beschriebenes Blatt. Zuletzt traten sie vor einem Jahr hierzulande auf. In einem Testspiel gegen den späteren Österreichischen Meister, den Danube Dragons, unterlagen sie nur knapp mit 27:30. Ein Hochkaräter also.

Die Vukovi wurden allerdings im Herbst personell arg zur Ader gelassen. Vor allem ihre mächtigen Line-Spieler haben es so manchem Verein in Europa angetan, so sind etliche Vukovi-Cracks in der deutschen Bundesliga heuer anzutreffen.

Der Star der Mannschaft ist aber kein Spieler, sondern einer ihrer Coaches. Reuben Droughns ehemals Runningback der Denver Broncos und Cleveland Browns, bei denen er jeweils eine Saison mit +1000 Rushing Yards hinlegte, sowie Super Bowl Gewinner mit den New York Giants im Winter seiner Karriere, ist heuer bereits die zweite Saison in Belgrad als Trainer engagiert. Mit dem NFL-Mann ging auch eine weitere Leistungssteigerung bei den Serben einher. Die Belgrader sind in ihrer Heimat das Maß aller Dinge und suchen ihre Herausforderungen daher häufig auf internationaler Ebene.

Neben dem Spiel steht daher auch eine Autogrammstunde am Terminplan von Droughns. Am Samstag (5. März) können Sie sich ab 20.00 Uhr in der Wiener Lugner City ihre persönliche Lederhaut von einem waschechten Super Bowl Gewinner signieren lassen.

Vikings-Transferbombe soll am Montag platzen

Sportlich darf man aber vor allem auf den ersten Auftritt der Vikings gespannt sein. Eine junge und von Jordan Neuman neu installierte Offense geht hier ans Werk. Der Angriff war in den letzten beiden Saisonen einer der schwächsten der gesamten Liga und damit die Achillesferse der Wikinger. Nicht dabei sein wird ein noch geheim gehaltener Neuzugang. Nachdem sich US-Legionär Dusty Thornhill im Training verletzte, entschlossen die Wikinger sich einen Mann aus der NFL zu holen. Es soll ein Runningback sein und er soll bei den Philadelphia Eagles gespielt und dort auch gescored haben. Wer es ist, erfahren sie Montag ab 14:00 auf unserem Twitter Kanal . Beide Spiele laufen Live im Ticker und als Audiostream im iNSIDER Bereich von Football-Austria.

Junioren Testspiel
Österreich vs. Serbien
Kickoff: 11 Uhr

Pre-Season
Raiffeisen Vikings Vienna vs. Belgrade Vukovi
Kickoff: 15 Uhr

Sonntag, 6. März 2011
Footballzentrum Ravelinstraße, Wien XI
Eingang Bleriotgasse