London - Der englische Fußball-Topclub Arsenal ist am Samstag nur hauchdünn an einer Blamage im FA-Cup vorbeigeschrammt. Die Londoner trennten sich in der 3. Runde vom Zweitligisten Leeds United mit 1:1. "Joker" Cesc Fabregas rettete die Truppe von Coach Arsene Wenger dabei erst mit seinem verwandelten Elfmeter in der 90. Minute ins Wiederholungsspiel. Noch schlechter als dem zehnfachen Gewinner des Bewerbs erging es den Premier-League-Clubs West Bromwich Albion (0:1 gegen den Zweitligisten Reading), Sunderland (1:2 gegen den Drittligisten Notts County) und Blackpool (0:2 gegen den Drittligisten Southampton).

Leeds United war nach einem Treffer von Robert Snodgrass (54./Elfmeter) nahe dran, wie schon im Vorjahr mit Manchester United einen großen Favoriten in der dritten Runde auszuschalten. Dank Fabregas blieben die "Gunners" aber auch im 28. FA-Cup-Heimspiel in Folge ungeschlagen. "Es war eine sehr schwierige Partie. Wir sind schlecht gestartet und haben nicht gut und schnell genug gespielt", sagte Fabregas.

Bei der 0:1-Niederlage von West Bromwich gegen Reading wurde ÖFB-Teamspieler Paul Scharner zur Pause aus taktischen Gründen ausgetauscht. Es war bereits die sechste Pflichtspiel-Niederlage für die "Baggies" in Folge. Kein Erfolgserlebnis gab es auch für den Ex-Austrianer Johannes Ertl, der sich mit dem Zweitligisten Sheffield United vor eigenem Publikum Aston Villa mit 1:3 geschlagen geben musste.

Für die große Überraschung der dritten Runde sorgte im Abendspiel Viertligist FC Stevenage. Der Tabellenfünfzehnte der League Two bezwang den haushohen Favoriten Newcastle United mit 3:1 und steigt in die nächste Runde auf.

Erst am Sonntag steigt das Topspiel der Runde Manchester United gegen Liverpool (erstmals unter der Regie von Neo-Coach Kenny Dalglish), zudem empfängt Titelverteidiger Chelsea den Zweitligisten Ipswich Town. (APA/Reuters/red)