Rätselhafte Himmelsspirale
Diese ungewöhnliche Struktur gibt den Astronomen gleich mehrere Rätsel auf. Die leuchtende Spirale im Sternbild Pegasus, die aussieht wie eine Galaxis, hat einen Durchmesser von rund einem Drittel eines Lichtjahres und zeigt eine Regelmäßigkeit, die Ihresgleichen sucht. Wie das Gebilde mit der Bezeichnung IRAS 23166 1655 entstanden ist, ist eine der Fragen, mit der sich die Forscher beschäftigen. Einige Astronomen vermuten, dass es sich um ein Doppelsternsystem handelt, bei dem der eine Partner gerade seine äußere Hülle abgestoßen hat und einen planetaren Nebel ausbildet. An Hand der Ausdehnungsgeschwindigkeit glauben die Astronomen, dass der Stern alle rund 800 Jahre einen neuen Spiralarm entwickelt. Warum die Struktur leuchtet, ist ein weiteres Rätsel. Eine Erklärung dafür wäre, dass die Spirale das Licht nahe gelegener Sterne reflektiert.
Neuer Räuber
Biologen haben auf Madagaskar eine neue Raubtierart bestimmt. Das katzengroße, braune Wesen wurde am Ostufer des Sees Alaotra im zentralen Osten der Tropeninsel gefangen und fotografiert. Die Identifizierung als neue Art gelang in Zusammenarbeit mehrerer Forscher, die unter anderem beim Durrell Wildlife Conservation Trust und beim Naturhistorischen Museum London arbeiten.
Zoowelt II
Passend zur Erntezeit dreht sich auch im Tiergarten Schönbrunn dieser Tage alles um Obst und Gemüse - und natürlich um das Herbstgemüse Nummer eins. Besonders die Elefanten freuen sich über diese Zeit, heißt es aus der Zoodirektion, denn nun gibt es für die Dickhäuter an sieben Tagen der Woche Kürbis. Ob - so wie uns allen früher oder später - auch dem jungen Elefantenbullen Tuluba hier der Kürbisschmaus am Ende zum Hals heraushängt, wird sich zeigen. Zumindest als Spielzeug taugen die Kürbisse aber auch dann noch.