Die gefeierte Literatin und Denkerin Iris Murdoch (JUDI DENCH/KATE WINSLET), mehr als 40 Jahren mit dem Literaturkritiker John Bayley (JIM BROADBENT/HUGH BONNEVILLE) verheiratet, war schon in den frühen Tagen ihrer Romanze die überlegene Autorin, jene die das Sagen hatte. John stand stets in ihrem Schatten und musste akzeptieren, dass Iris ihre Freiheit auch mit anderen Männern und Frauen zelebrierte.