Beachtliche Datenmengen aus der Anfangszeit des World Wide Web sind unwiederbringlich verloren gegangen: Etwa Webpages oder die Anfänge der E-Mail-Kommunikation
Wien - Auch wenn sich digitale Daten kopieren und an vielen Orten
verteilt speichern lassen, ist damit noch lange nicht garantiert,
dass sie auch bewahrt werden. Denn die Bewahrung ist nicht alleine
eine technische Frage: Die eigentliche Herausforderung ist die
Erhaltung der Benutzbarkeit. Angegangen wird dies derzeit dadurch,
dass die Informationsinhalte getrennt von jenen Daten werden, die zur
Darstellung verwendet werden - der Text eines Buches wird
beispielsweise "losgelöst" von der Art, wie er gesetzt ist
(Seiteneinteilung, Zeichensatz...), und beides wird in sogenannten
Metadaten aufbewahrt. So kann auf die Information zugegriffen werden,
auch wenn - beispielsweise bei Textdateien aus veralteten
Computerprogrammen - es keine Möglichkeit mehr gibt, das Original zu
lesen.
Doch oft - etwa bei Poesie - sind auch Darstellungs-Eigenschaften
signifikant und müssen mitarchiviert werden. Ein anderer Ansatz ist
radikaler - und aufwendiger: So werden ganze Computersysteme (mit
Betriebssystem, Software u.ä.) "emuliert", das heißt als
Softwareumgebung nachgebildet, um die Lesbarkeit der in diesen
Systemen gespeicherten Daten auch in Zukunft zu bewahren.
Vertrauenswürdige Daten
Bibliotheken und Archive sowie Regierungen setzen sich auf
nationaler Ebene und in mehreren EU-Projekten derzeit mit derartigen
Fragen auseinander. Offene bzw. standardisierte Dateiformate
(beispielsweise "PDF/A" oder XML), Kriterien für "Vertrauenswürdige
Digitale Archive", das "Open Archive Information System" oder auch
die "i2020"-Strategie der EU wurden formuliert. Ebenso betreiben u.
a. das International Internet Preservation Consortium oder die
Digital Preservation Coalition Bewusstseinsbildung und Lobbying.
Eine gemeinsame Lösung oder ein dauerhafter Standard für die
Langzeitarchivierung ist jedoch noch nicht gefunden. Vorerst agieren
die Bibliotheken daher noch auf sich alleine gestellt. (red)
