Fünf Kategorien
Die Jury wird in jeder von fünf Kategorien einen Favoriten festlegen. Für die Online-Kategorie werden drei Anwärter ermittelt, bevor in einer öffentlichen Internet-Abstimmung der endgültige Kandidat in diesem Bereich ermittelt wird. Der Preis reiht sich ein in die weltweite Nachwuchsförderung des führenden TV-Nachrichtensenders. Bereits 1995 hat CNN den "CNN African Journalist Award" ausgerufen. Heute wird der "CNN Journalist of the Year Award" in Afrika, Korea, Indien und Lateinamerika sowie im deutschsprachigen Raum Europas verliehen. Prämiert werden herausragende Print-, Radio-, TV- und Online-Beiträge sowie Fotos von Nachwuchs-journalisten. Neben Preisträgern in den einzelnen Kategorien wird ein Gesamtgewinner geehrt, der "CNN Journalist of the Year".
Ariane Reimers gewann 2006
2006 hatte wie berichtet Ariane Reimers für ihre Auslandsberichterstattung die Auszeichnung erhalten. Sie setzte sich mit der Reportage "Vater in der Todeszelle" in der Kategorie TV durch. In dem 30-minütigen Beitrag begleitete Reimers Frau Zhang, die sich in China um mehr als 100 Kinder kümmert, deren Eltern zum Tode verurteilt sind oder hingerichtet wurden. Im Jahr 2005 holte sich Dimitri Ladischensky in der Kategorie Print, laut einer Presseaussendung mit einem Beitrag über die umweltpolitischen Missstände in Usbekistan, den Preis.