Konkurrenz
Dabei konkurrieren grundsätzlich zwei Vertriebsmodelle (und unterschiedliche Techniken) um das potenzielle Publikum. Das eine ist Filme und Serien per Download, also eine Art Nachfolge der DVD: Kunden zahlen und besitzen nach dem Download den Film auf ihrer Festplatte, wo er allerdings anders als Musik dauerhaft mittels Kopierschutz eingesperrt bleibt (Musik kann in der Regel in Audio-CDs verwandelt und damit "befreit" werden).
Bilderstrom
Das andere Vertriebsmodell ist "Streaming" von Filmen und Videos "on demand", also je nach individueller Anfrage. Auch hier gibt es Zahlmodelle, wie AonTV der heimischen Telekom, das seinen IPTV-Kunden (TV über Internet-Protokoll, IP) eine Sammlung an Filmen zum individuellen Konsum anbietet.
Finanzierung
Größeres Marktpotenzial dürften bei Streaming-Angeboten werbefinanziertes Gratis-TV und Filme haben. Die Entwicklung zweier Europäer im Silicon Valley weckt hier große Erwartungen. "Joost" (zuvor "Venetian Project") heißt das jüngste Projekt der beiden Kazaa- und Skype-Gründer Niklas Zennström und Janus Friis. Über eine kleine Software, quasi Empfänger für die Programme, kommt Joost auf den PC. Derzeit muss man noch eingeladen werden, um dem exklusiven Joost-User-Klub beitreten zu können.
Angebot
Am Computer verhält sich Joost wie ein Fernseher: Das Programm nimmt sofort den ganzen Bildschirm in Beschlag und ist über große, fernsteuerungstaugliche Buttons zu bedienen. Joost hat inzwischen 31 große Werbekunden an Bord und eine Reihe von Programmanbietern, darunter CBS, Viacom und Turner Broadcasting, was für 150 Sparten-Kanäle reicht.
Content
Sie wollen "das Beste aus der TV- und Internetwelt kombinieren", beschrieb Zennström zu Jahresbeginn im Gespräch mit dem Standard seine Intentionen - im Klartext: Große, individuelle Auswahl, für Benutzer gratis, aber kein "User Generated Content" à la YouTube, sondern eben Online-TV für Couchpotatoes.