"Mit Niederlagen zu leben, ist nie leicht. Aber wenn man nach vorne will, dann muss man zuerst ein, zwei Schritte zurück machen", so Osim über die schwierige Arbeit von Österreichs Teamchef Josef Hickersberger und die jüngsten Niederlagen gegen Kanada und Kroatien. Osim, einer der anerkanntesten Trainer der Fußball-Szene, warnte vor übertriebenen Ansprüchen: "Man muss realistisch sein. Auch die Medien müssen verstehen, was Österreich präsentiert. Österreich ist Österreich. Man darf nicht immer in der Vergangenheit leben, die anderen spielen auch Fußball."
Hoffen auf Japan
Die Japaner starten am Montag um 15:00 Uhr gegen Australien in die Vorrunden-Gruppe F, eine Prognose übers Abschneiden seiner Wahlheimat wollte Osim nicht wagen. "Ich bin nicht der japanische Teamchef, aber ich glaube, dass Klima und Optimismus in Ordnung sind. Die Frage wird sein, wie weit sie ihre Beweglichkeit und Quirligkeit bringt. Persönlich würde ich mich sehr freuen, wenn sie so weit wie möglich kommen." Mit Stürmer Seiichiro Maki steht auch ein Spieler seines Klubs JEF United im japanischen Aufgebot.
Osims österreichischer Schützling in Japan, der steirische Stürmer Mario Haas, hatte zuletzt mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, befindet sich aber auf dem Weg der Besserung. Osim, der seit Freitag auf Besuch in Graz ist, berichtete: "Er hatte eine langwierige Muskelzerrung, kommt aber schön langsam wieder in Form. Bei ihm ist es wichtig, dass er einen freien Kopf hat und weiß, dass der Muskel hält."
Weiter ein Problem mit Kartnig
Zum jüngsten Wechsel seines Freundes Michael Petrovic in die J-League, der Ex-Sturm-Coach ist neuer Trainer von Ligakonkurrent Sanfrecce Hiroshima, meinte Osim: "Wenn man nach Japan geht, dann verändert sich das Leben völlig. Aber ich bin mir sicher, dass er Erfolg haben wird." Hiroshima liegt derzeit nur auf Rang 15 der 18er-Liga, hat aber laut Osim weitaus mehr Potenzial: "Sie haben vergangene Saison schönen Fußball gespielt, heuer waren sie bis jetzt aber zu überheblich. Eine spielerisch starke Mannschaft."