Der öffentliche Disput über seine Texte zum Jugoslawien-Krieg begann 1996, mit Handkes Schrift Eine winterliche Reise zu den Flüssen Donau, Save, Morawa und Drina oder Gerechtigkeit für Serbien, in der er persönliche Reise-Erfahrungen im Kriegsgebiet und Naturbeschreibungen der Medienberichterstattung entgegenstellte.
Die Auseinandersetzung entzündete sich erneut, als Peter Handke im März dieses Jahres an der Beerdigung Slobodan Milosevics teilnahm und eine kurze Grabrede hielt. In der Folge beschloss der Intendant der Comédie-Fran¸caise, Marcel Bozonnet, die geplante Inszenierung von Handkes Stück Das Spiel vom Fragen oder Die Reise ins sonore Land vom Spielplan zu nehmen.