Katalonien ist die wirtschaftsstärkste Region Spaniens. Flächenmäßig ist sie etwa so groß wie Belgien und hat mit 6,8 Millionen mehr Einwohner als Dänemark oder Finnland. Die autonome Region im Nordosten der Iberischen Halbinsel liegt zwischen den Pyrenäen und der Mittelmeerküste. Als der Landesteil 1979 eine weit reichende Autonomie erhielt, wurde in der gesamten Region Katalanisch neben Spanisch zur zweiten Amtssprache. Katalanisch wird außerdem noch in der Region Valencia und auf den Balearen gesprochen. Hauptstadt Kataloniens ist Barcelona. Die Metropole gilt als Finanz- und Medienzentrum Spaniens, ihr Hafen ist der wichtigste des Landes. Viele große Industriebetriebe haben sich im Umland angesiedelt. Von erheblicher wirtschaftlicher Bedeutung für die Region sind auch Landwirtschaft und Fremdenverkehr. Der Weinanbau ließ Katalonien zu einem der bedeutendsten Sektproduzenten werden. Die Strände der Costa Brava sind beliebte Ferienziele. (APA/dpa)