Eine Supernova zum Beobachten

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Diskutiert

Das in China gefundene Fossil eines biberähnlichen Tiers stellt bisherige Theorien über die Entwicklung von Säugetieren in Frage. Die nun entdeckte Art namens Castorocauda lutrasimilis (im Bild eine Zeichnung) lebte bereits vor 164 Millionen Jahren, als noch die Dinosaurier die Erde beherrschten. In dieser Zeit existierten Säugetiere nach bisheriger Erkenntnis nur in wenigen, ganz primitiven Formen.

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**Geklärt**
Millionen bisher unentdeckter Objekte sind für das Röntgenleuchten der Milchstraße verantwortlich. Dies ergab nach Nasa-Angaben die Auswertung der mit dem US-amerikanischen Röntgensatelliten "Rossi" gewonnenen Daten. Bisher galt das Röntgenleuchten als ein Rätsel. Die Lichtquellen sind vor allem Doppelsterne, in denen jeweils ein Weißer Zwergstern von seinem Begleitstern Gas absaugt, sowie Hunderte von Millionen gewöhnlicher Sterne mit aktiven Gashüllen. Das Bild zeigt das von "Rossi" gemessene Röntgenbild (Konturlinien) und das vom COBE-Satelliten aufgenommene Bild der Milchstraße im nahen Infrarot (Farbe).

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Analysiert

Die 3.600 Jahre alte Himmelsscheibe von Nebra ist nach Erkenntnissen einer dreiköpfigen Forschergruppe eine komplexe astronomische Uhr, die Sonnen- und Mondkalender miteinander verknüpft. "Das ist eine deutliche Erweiterung unseres bisherigen Wissens zur Bedeutung und Funktion der Himmelsscheibe", erklärte der deutsche Archäologe Harald Meller. "Die Funktion dieser Uhr war sehr wahrscheinlich nur einer kleinen Gruppe bekannt." Das Foto zeigt Astronom Ralf Hansen mit einer Nachbildung der Himmelsscheibe.

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Befreit

Das Foto zeigt eine (noch) gefesselte Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas) auf einem Boot bei Bali, Indonesien. Im Schlag gegen den illegalen Tierhandel hat die Polizei hunderte Meeresschildkröten befreien können. Die zweitgrößte Meeresschildkröte der Welt ist von der Ausrottung bedroht. Schuld ist der Mensch, der diese Art durch Abschlachten (Fleisch, Öl, Schildplatt), das Plündern von Gelegen (Eier gelten angeblich als potentzsteigernd), das Vernichten von Brutstränden (Stichwort Massentourismus) sowie Wasserverschmutzung (und damit vielfach Nahrungsknappheit) an den Rand des Aussterbens gebracht hat.

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Geplant

Nach sieben Monaten Flug steht die Mars-Sonde der US-Raumfahrtbehörde Nasa vor dem Eintritt in die Umlaufbahn des Roten Planeten (im Bild eine Zeichnung). Ab dem 10. März soll der "Mars Reconnaissance Orbiter" damit beginnen, den Planeten zu umkreisen, so die Nasa. Beim Eintritt in den Orbit werden Schwierigkeiten erwartet. Der knifflige Teil des Einsatzes wird es sein, die Sonde so weit abzubremsen, dass sie von der Anziehungskraft des Roten Planeten erfasst werden kann.

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Beleuchtet

"Es war sehr schön, es hat mich sehr gefreut", hätte Kaiser Franz Josef vermutlich auch über seine 68 Regierungsjahre im Dienste Österreichs gesagt. Die Ausstellung "Beruf: Kaiser" in der Münze Österreich beleuchtet nun mit rund 150 Exponaten das berufliche Wirken und Leben des Monarchen mit den meisten Arbeitsjahren.

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Vernachlässigt

Im Urmensch-Museum in Steinheim (Deutschland) ist die Nachbildung des Schädels der 1933 gefundenen Urfrau Homo steinheimensis ausgestellt. Das Museum, in dem neben dem Sensationsfund seit über 20 Jahren unter anderem Tierskelette ausgestellt sind, müsste renoviert werden. Die Vorhänge sind brüchig, die Wände grau, das Parkett abgenutzt. "Es ist unverzeihlich, dass einem solch einmaligen Fund keine würdige museale Ausstellung zugebilligt wird", kritisierte Karl Dietrich Adam, Professor für Vor- und Frühgeschichte an der Universität Stuttgart.

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Entdeckt

Rund 470 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Widder ereignete sich am 18. Februar ein ungewöhnlicher Ausbruch hochenergetischer Gammastrahlung. Das linke Bild ist vor dem Ausbruch entstanden, das rechte Bild danach (dank Nasa-Satellit "Swift"). Astronominnen und Astronomen sehen darin ein Zeichen für eine bevorstehende Sternexplosion. Die in diesen Tagen erwartete Supernova ist die Explosion eines massereichen Sterns am Ende seines Lebens, bei der ein Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch entsteht. Es wäre das erste Mal, dass der ganze Verlauf einer Supernova beobachtet werden könnte ...

Link zu "Sky & Telescope"

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Protestiert

Im britischen Oxford steht ein medizinisches Labor, in dem Tests an lebenden Tieren geplant sind, im Mittelpunkt der Diskussionen. Seit Juli 2004 standen die Bauarbeiten an der Oxford Universität still, nachdem das verantwortliche Unternehmen Drohbriefe erhalten und sich aus dem Projekt zurückgezogen hatte. Nun wurden die Arbeiten unter scharfen Sicherheitsvorkehrungen wieder aufgenommen. Vergangene Woche trafen Demonstrationen von TierversuchsbefürworterInnen und GegnerInnen aufeinander, die Polizei hielt beide Seiten auseinander.

**Gerätselt**
In den USA rätseln Geologinnen und Geologen über mysteriöse Hitzefelder. In einem kalifornischem Nationalpark ist der Boden 300 Grad Celsius heiß. Woher die Hitze kommt, ist ein Rätsel. Alle bekannten Wärmequellen wie Vulkanismus, Thermalwasser, schwelende Kohle, brennendes Unterholz und Radioaktivität wurden nach Analysen ausgeschlossen.

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Abgesondert

Ein australischer Frosch, der Korallenfinger (Litoria Caerulea), gibt über die Haut eine Flüssigkeit ab, die ihn vor Stechmücken schützt. Das berichtet ein Forschungsteam um Craig Williams von der James Cook University in Cairns im Fachjournal "Biology Letters". Nun soll die chemische Zusammensetzung des Mückenschutzes untersucht werden.

Link zu den "Biology Letters"

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Vorbereitet

In den USA bereitet sich das STS-121-Team auf ihre Shuttle-Mission vor. Das Foto zeigt Astronaut Piers J. Sellers im EMU-Weltraumanzug. Im Vorfeld des Discovery-Fluges zur Internationalen Raumstation ISS testen die AstronautInnen ihre Ausrüstung.

Link zur Nasa-Seite

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Gemalt

Im Brookfield Zoo in den USA betätigt sich das Yucatan-Schwein Pinto gerne als Künstler. Die ungiftigen Primärfarben werden von Pinto mit der Schnauze oder den Hufen gemischt, manchmal auch unter Zuhilfenahme anderer Objekte oder auch mal Futtermittel.

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Gekauft

Das Wiener Sisi-Museum hat die größte private Sammlung von Objekten von Kaiserin Elisabeth erworben. Mit dem Ankauf der 240 Stücke mausert sich die Schau in der Hofburg zum größten Sisi-Zentrum weltweit. Zu den neuen Exponaten zählt neben Sisis Milchzahn und ihrem Taufkleid etwa auch die Kokainspritze der Ehefrau von Kaiser Franz Joseph.

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Gefunden

Bei mehreren Prostatakrebs-Patienten wurde ein bisher nur von Mäusen bekanntes Virus entdeckt. Dies eröffne möglicherweise neue Wege in der Forschung, erklärte das Forschungsteam der Universität von Kalifornien in San Francisco (UCSF) und der Cleveland-Klinik. Entdeckt wurde das Virus mit dem so genannten Gen-Chip von UCSF-Forscher Joe DeRisi (im Bild). In diesem Chip ist praktisch jedes bekannte Virus erfasst.

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Gestoppt

Bei den Giraffen im Jerusalemer Zoo in Israel gibt's vermehrt Nachwuchs. Das Zoopersonal sah sich deshalb eigenen Angaben zufolge gezwungen, bei den weiblichen Tieren chemische Verhütungsmittel einzusetzen.

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Ausgegraben

Vor den Toren der ägyptischen Hauptstadt Kairo ist unter einem Flohmarkt ein Sonnentempel aus der Zeit der Pharaonen entdeckt worden. Auch Statuen aus rosa Granit wurden in der Tempelruine gefunden. Eine von ihnen wiegt fünf Tonnen und dürfte Pharao Ramses II. darstellen.

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Fotografiert

Die Aufnahme zeigt eine Moorantilope im "Senda El Retiro" in Malaga, Südspanien. Der größte botanische Park Spaniens beherbergt faszinierende Pflanzen- und Tierarten. (red)

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