Die wichtigsten Grundsätze:
Organisation und schnelles Heranholen von Hilfe sowie die Bereitstellung von genügend Transportkapazitäten entscheiden über den Erfolg. In Umkehrung sonstiger medizinischer Prinzipien wird dabei - zunächst - bewusst auf die maximale Versorgung des einzelnen Verletzten verzichtet, um das Überleben möglichst vieler Opfer zu gewährleisten.
So definieren die Notfallmediziner eine "Katastrophe": Es handelt sich um ein Schadensereignis, das mit den örtlich zur Verfügung stehenden Ressourcen nicht oder nur unzureichend beherrscht werden kann.
Minimalversorgung vieler statt Maximalversorgung Einzelner