Federer, im Vorjahr dreifacher Grand-Slam-Turniersieger, setzte sich gegen hochkarätige Konkurrenz durch und nahm den Preis auch persönlich in Empfang. Titelverteidiger Michael Schumacher (GER/Formel 1), Lance Armstrong (USA/Radsport), Michael Phelps (USA/Schwimmen), Valentino Rossi (ITA/Motorrad) sowie Hicham El Gerrouj (MAR/Leichtathletik) waren ebenfalls nominiert worden.
"Das ist die größte Auszeichnung von allen", meinte Federer nach seiner Ehrung. "Eine Rede habe ich nicht vorbereitet", sagte er und bedankte sich mit einer "Stehgreifrede" bei den Gästen und weltweit rund 460 Millionen Fernsehzuschauern. "Manchmal muss ich mich schon kneifen und fragen, ob das alles vielleicht nur ein Traum ist", sagte der 28-fache Turniersieger. Heuer verlor Federer von 41 Matches nur deren zwei.
Holmes wurde mit ihrer Wahl primär für ihre Olympiasiege über 800 und 1.500 m belohnt. Die Auszeichnung für das "Comeback des Jahres" ging an Alessandro Zanardi. Dem Italiener waren nach einem schweren Unfall 2001 auf dem EuroSpeedway Lausitz beide Beine amputiert worden waren, im Vorjahr schaffte er trotz seiner Behinderung die Rückkehr in den Motorsport. Mit der nunmehrigen Ehrung wurde Zanardi Nachfolger von Ski-Star Hermann Maier.
Den Laureus als "Newcomer des Jahres" erhielt Liu Xiang, der Chinese gewann bei Olympia in Athen Gold über 110 m Hürden. "Behindertensportler des Jahres" wurde die fünffache Paralympics-Gewinnerin Chantal Petitclerc aus Kanada. Bei den "Alternativ"-Sportlern ging die Trophäe an die britische Weltumseglerin Ellen MacArthur.
Die Zeremonie in der portugiesischen Hafenstadt lief prunkvoll ab, auch der spanische König Juan Carlos sowie Größen aus Politik, Wirtschaft und Sport waren gekommen. Österreichs Vertreter war Ski-Kaiser Franz Klammer, der Olympiasieger hatte als Mitglied der von Ed Moses angeführten Laureus-World-Sports-Academy die Wahl mitbestimmt. (APA/SIZ/dpa)
Roger Federer (SUI/Tennis)
Kelly Holmes (GBR/Leichtathletik)
Griechenlands Nationalmannschaft - Fußball
Liu Xiang (CHN/Leichathletik)
Alessandro Zanardi (ITA/Motorsport)
Chantal Petitclerc (CAN/Rollstuhlsportlerin)
Ellen MacArthur (GBR/Segeln)
Boston Red Sox (USA/Baseball)
Gerry Storey (NIR/Boxen)
Die bisherigen Sieger der Laureus World Sports Awards:
Herren Damen Mannschaften1999 Tiger Woods Marion Jones Manchester United 2000 Tiger Woods Cathy Freeman Frankreich (Fußball) 2001 Michael Schumacher Jennifer Capriati Australien (Cricket) 2002 Lance Armsrong Serena Williams Brasilien (Fußball) 2003 Michael Schumacher Annika Sörenstam England (Rugby) 2004 Roger Federer Kelly Holmes Griechenland (Fußball)