Washington – Zum letzten Mal vor seinem Amtsende hat US-Präsident Barack Obama am Dienstag die Presidential Medal of Freedom an Hollywood-Stars, Sportgrößen, Wissenschafter und andere Persönlichkeiten verliehen. Persönlich würdigte er die 21 Empfänger der Freiheitsmedaille, darunter die Oscar-Preisträger Tom Hanks, Robert Redford und Robert De Niro.
Auch die Basketballikonen Kareem Abdul-Jabbar und Michael Jordan, die Musiker Bruce Springsteen und Diana Ross, der Architekt Frank Gehry, die Moderatorin Ellen DeGeneres und die Stiftungsgründer Bill und Melinda Gates erhielten die höchste zivile Auszeichnung der USA.
Obama sagte, jeder Bühnengast habe ihn persönlich sehr stark berührt. Mit Witz, aber auch mit ernsten Worten sprach er alle Preisträger persönlich an. Sichtlich gerührt würdigte er DeGeneres für ihren Mut, 1997 in ihrer damaligen Komödienserie "Ellen" ihre Homosexualität öffentlich zu machen. (APA, 23.11.2016)