Leverkusen – Julian Baumgartlinger hat den nächsten Schritt in seiner Karriere gemacht. Der ÖFB-Teamspieler wechselt in der deutschen Bundesliga vom FSV Mainz zu Bayer Leverkusen. Baumgartlinger unterschrieb beim Champions-League-Starter einen Vertrag bis 2020, gaben die beiden Klubs am Donnerstag bekannt. Über die Ablösemodalitäten wurde Stillschweigen vereinbart.

Möglich gemacht hat den Transfer eine Ausstiegsklausel aus Baumgartlingers bis 2019 laufendem Vertrag in Mainz. Leverkusen machte davon Gebrauch und überweist für den bisherigen Kapitän der Mainzer laut Medienangaben rund vier Millionen Euro.

"Ich hatte eine tolle und erfolgreiche Zeit in Mainz, aber jetzt möchte ich einen Schritt weitergehen", wurde Baumgartlinger auf der Website seines neuen Arbeitgebers zitiert. "Bayer 04 Leverkusen ist ein etablierter Champions-League-Klub, seit Jahren regelmäßig dabei. Auf diesem Niveau möchte ich mich messen mit den besten Vereinen und Spielern Europas. Ich bin sehr glücklich, dass ich diese Chance in Leverkusen erhalte."

Die vergangene Saison beendete Bayer auf Rang drei, seit 2014 ist der frühere Salzburg-Trainer Roger Schmidt Chefcoach. So wie die Ex-Salzburger Andre Ramalho und Kevin Kampl haben mehrere Spieler österreichische Ligavergangenheit. Baumgartlinger war von 2009 bis 2011 bei der Wiener Austria beschäftigt.

In seinen fünf Jahren in Mainz hat sich der defensive Mittelfeldspieler auch in Deutschland einen Namen gemacht. Vor der abgelaufenen Saison übernahm Baumgartlinger bei den Mainzern das Kapitänsamt. Insgesamt 124 Bundesliga-Spiele hat er für den Klub bestritten. Im Frühjahr erzielte er seine ersten beiden Treffer. Bayer-Sportdirektor Rudi Völler bezeichnete den 28-Jährigen als "Charakterspieler mit Führungsqualitäten".

"Passt hervorragend in unser Anforderungsprofil"

Der Transfer hatte sich bereits in den vergangenen Tagen abgezeichnet. "Julian Baumgartlinger passt hervorragend in unser Anforderungsprofil", erklärte Völler. Der Salzburger sei "ehrgeizig, körperlich stark und mit strategischen Fertigkeiten" ausgestattet. Völler: "Er wird das Niveau unserer Mannschaft heben und den Konkurrenzkampf erhöhen."

Für das Nationalteam hat Baumgartlinger bisher 43 Länderspiele (1 Tor) absolviert. Im Sommer bestreitet er mit der EM in Frankreich sein erstes großes Turnier, bei Teamchef Marcel Koller ist er im defensiven Mittelfeld gesetzt. Am Sonntag rückt Baumgartlinger zum EM-Vorbereitungscamp in Laax in der Schweiz ein. Dass der Wechsel schon vor der EM über die Bühne gegangen ist, dürfte auch den Teamchef freuen. (APA, 19.5.2016)