London - Kapitän Steven Gerrard hat nach 14 Jahren seinen Rücktritt aus der englischen Fußball-Nationalmannschaft erklärt.
Der Mittelfeldchef des FC Liverpool nahm an den WM-Endrunden 2006 in Deutschland, 2010 in Südafrika und zuletzt 2014 in Brasilien teil. Nach Englands Vorrunden-Aus hatte Gerrard seine Zukunft bei den "Three Lions" zunächst offen gelassen.
"Ich habe jede Minute genossen, für mein Land zu spielen. Es ist ein trauriger Tag für mich zu wissen, dass ich Englands Trikot nie mehr tragen werde", sagte der 114-fache Teamspieler.
"Es war eine der härtesten Entscheidungen meiner Karriere, über die ich seit der Rückkehr aus Brasilien ständig nachgedacht habe. Klar ist aber, dass ich so gut wie möglich auf meinen Körper achten muss, damit ich weiterhin mein Bestmögliches geben kann, wenn ich das Spielfeld betrete."
Neben vielen Wegbegleitern dankte Gerrard besonders auch Teammanager Roy Hodgson: "Dass er mir bei seinem Amtsantritt das Kapitänsamt übertragen hat, hat mich zum stolzesten Mann in England gemacht und mir einen Kindheitstraum erfüllt." (sid/red - 21.7. 2014)