Angesprochen auf eine Äußerung des polnischen Präsidenten Aleksander Kwasniewski, der gesagt haben soll, Russland ohne die Ukraine sei besser als Russland mit der Ukraine, antwortete Putin verärgert, Kwasniewski höre sich an wie einer, der "einen neuen Job" suche. Putin schien sich damit hinter die Einschätzung kremlnaher Beobachter zu stellen, wonach Polen, das als Vermittler in der Ukraine auftrat, in Wirklichkeit als Sprachrohr der USA fungierte.
"Wenn wir das als Bestreben interpretieren, Russlands Möglichkeiten zur Entwicklung gut nachbarschaftlicher Beziehungen einzuschränken, dann ist es gleichzusetzen mit dem Wunsch, die Russische Föderation zu isolieren", sagte Putin, fügte aber hinzu: "Ich glaube nicht, dass dies das Ziel der US-Politik ist." Er werde das Thema auf einem Treffen mit US-Präsident George W. Bush im Februar in der Slowakei zur Sprache bringen.
Putin hatte sich nach der mittlerweile annullierten Präsidentenstichwahl in der Ukraine im November hinter den Regierungskandidaten Viktor Janukowitsch gestellt und diesem zum Wahlsieg gratuliert. Dagegen sprachen USA und EU von massivem Wahlbetrug. Janukowitsch gilt als Freund Moskaus, während sich Oppositionsführer Viktor Juschtschenko am Westen orientiert. Die Stichwahl wird auf Anordnung des Obersten Gerichtshofs am Sonntag wiederholt.