Blair war von Jordanien kommend in einem Transportflugzeug am Flughafen Bagdad gelandet. Schnellen Schrittes ging er Augenzeugenberichten über die Rollbahn und stieg in einen schwer bewachten Militärhubschrauber, der ihn zu Allawis Büro im Zentrum der Stadt brachte. Der Besuch war aus Sicherheitsgründen im Vorfeld nicht angekündigt worden.
"Hier in Bagdad spürt man die Herausforderung"
"Ich bin sicher, dass es friedlichere Orte im Irak gibt. Hier in Bagdad spürt man wirklich die Herausforderung", sagte der britische Premier Tony Blair in Anspielung auf die geplanten Wahlen am 30. Jänner. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem Ministerpräsidenten der Übergangsregierung, Iyad Allawi, sprach Blair am Dienstag den Mitgliedern der unabhängigen Wahlkommission seine Hochachtung aus: diese "Helden des neuen Irak" seien "Menschen, die Tag für Tag ihr Leben riskieren".
Blair betonte, er hoffe, dass viele Iraker an den Wahlen teilnehmen würden. Die Wahlen am 30. Jänner seien ein wichtiger Schritt hin zum Abzug der ausländischen Truppen. Der britische Premier sagte, die Situation im Irak ähnle derzeit "einem Kampf zwischen Demokratie und Terror". Allawi betonte wiederum, die Iraker hätten den Krieg im vergangenen Jahr nicht als Invasion empfunden.