Washington - Ein 620 Mann starkes Bataillon der neu geschaffenen irakischen Armee hat einen Einsatz in der umkämpften Widerstandshochburg Falluja verweigert. Angehörige des 2. Bataillons der irakischen Armee hätten dies damit begründet, dass sie nicht zum Militär gegangen seien, "um gegen Iraker zu kämpfen", sagte der in Bagdad stationierte US-Generalmajor Paul Eaton der US-Tageszeitung "Washington Post" (Sonntagausgabe). Der irakische Konvoi habe deshalb am vergangenen Montag auf dem Weg nach Falluja kehrtgemacht und sei zum Stützpunkt der Einheit in Taji, nördlich von Bagdad, zurückgekehrt. Die irakischen Soldaten hätten in Falluja Marineinfanteristen der US-Armee unterstützen sollen, die sich seit dem vergangenen Wochenende heftige Kämpfe mit Besatzungsgegnern liefern. Eaton wollte den Vorfall nicht als Meuterei bezeichnen, sondern sprach von einem "nicht befolgten Befehl". Ranghohe US-Offiziere sagten der Zeitung, die von den USA geplante Übergabe des Kommandos über die Sicherheitskräfte an den Irak sei dadurch unsicher geworden. (APA)