Mit hohen Auszeichnungen des Landes Steiermark sind am Montagabend Franz Ivan, Präsident des Verbands Österreichischer Zeitungen (VÖZ) und Geschäftsführer der "Presse", sowie VÖZ-Generalsekretär Walter Schaffelhofer geehrt worden. Landeshauptfrau Waltraud Klasnic (V) verlieh ihnen nach einstimmigem Beschluss der Landesregierung das Große Goldene Ehrenzeichen des Landes Steiermark.

Klasnic würdigte in ihren Laudationes Ivan und Schaffelhofer als "Spitzenrepräsentanten des Verbandes Österreichischer Zeitungen, die sich seit Jahrzehnten in den Dienst der österreichischen Zeitungen und damit auch der österreichischen Demokratie und der Kultur- und Geisteslandschaft unseres Bundesstaates gestellt haben". Die Landeschefin betonte, dass die Vielfalt und Qualität unabhängiger Medien und Meinungen für die Demokratie unverzichtbar sei, auch wenn ihre Kritik manchmal als unbequem, überzogen und ungerecht empfunden werde. "Freie Medien sind Lebensmittel der Demokratie", so Klasnic. (APA)