Bereits während der Weihnachtsfeiertage war Sanader während eines Österreich-Besuchs in Seefeld (Bezirk Innsbruck-Land) unter anderen mit Außenministerin Benita Ferrero-Waldner, EU-Agrarkommissär Franz Fischler und dem Tiroler Landeshauptman hHerwig van Staa zusammengekommen.
Themen waren dabei die bilateralen Beziehungen sowie die bevorstehende EU-Erweiterung. Sanader hatte in Innsbruck Literaturwissenschaften und Romanistik studiert und mehrere Jahre dort gelebt.
EU-Beitritt angestrebt
Kroatien strebt einen gemeinsamen Beitritt zur Europäischen Union mit Rumänien und Bulgarien im Jahr 2007 an. Das entsprechende Gesuch war im Februar dieses Jahres vom damaligen Regierungschef Ivica Racan (Sozialdemokraten/SDP) eingereicht worden.
Nach dem Sieg der national-konservativen HDZ (Kroatische Demokratische Gemeinschaft) bei den Parlamentswahlen im November dieses Jahres musste Racan sein Amt aber an Sanader abtreten.
Die neue Regierung wird mit zwei Ausnahmen von HDZ-Vertretern gestellt. Dem Kabinett gehören mit Andrija Hebrang (Gesundheit und Soziales) und Miomir Zuzul (Äußeres) auch zwei ehemals enge Vertrauten des verstorbenen autokratischen Staatsgründers und -präsidenten Franjo Tudjman an. Ein Ressort ging an das Demokratische Zentrum (DC), eines an einen Parteiunabhängigen.
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