Die Wiener Argumentationslinie: Man kündige den Stabilitätspakt ja nicht auf - laut Häupl schließe man sich nur der Ankündigung des Bundes an, wonach ein ausgeglichener Haushalt über den Konjunkturzyklus hinweg angestrebt werde. Laut Finanzstadtrat Sepp Rieder (SP) werde der Stabilitätspakt wenn, dann vom Bund "aufgekündigt und verletzt". Denn laut diesem wäre dem Bund ein Defizit von 0,75 Prozent des Bruttoinlandsproduktes gestattet, "der Voranschlag des Bundes sieht aber ein Defizit von 1,4 Prozent vor".
Alfred Finz - Finanzstaatssekretär und Wiener VP-Chef mahnte indes bei der Stadt Wien "Pakttreue" ein: "Dass in der Wiener Stadtregierung keine Rechenkünstler sitzen, wissen wir. Geld auszugeben, das man nicht hat und dann andere dafür zahlen lassen, ist allerdings einzigartig." Finz droht mit "Strafmechanismen" ohne hier auf Details einzugehen. In Salzburg und Vorarlberg und in der Steiermark wurde bereits angekündigt, dass man 2004 den Stabilitätspakt einhalten wolle.
Im Wiener Budget 2004 sind Einnahmen von 9,288 Milliarden Euro und Ausgaben von 9,306 Milliarden vorgesehen. Das administrative Defizit beträgt damit 0,19 Prozent oder 17,6 Millionen und ist um rund fünf Millionen höher als im Voranschlag 2003. Der Abbau der Schulen (1,7 Mrd.) werde 2004 ausgesetzt.
Die Einnahmen der Stadt werden sich gegenüber Heuer um 320 Mio. reduzieren. Rund 47 Millionen seien direkt auf den Einnahmenrückgang aus Bundesabgaben zurückzuführen, so Rieder. Größter Budgetposten: Personal- und Pensionsaufwendungen (Magistrat, Landeslehrer, Wiener Stadtwerke); 3,14 Mrd.