Der Verkehrsclub Österreich (VCÖ) beurteilt den Südbahnhof weniger sentimental. Vielmehr: Der VCÖ kürte ihn jetzt - auf Basis einer Befragung von rund 3000 Fahrgästen - zum "hässlichsten" österreichischen Bahnhof. Der Grazer Bahnhof hingegen wird von den Zuggästen - nicht nur aus der Steiermark - als "schönster Bahnhof Österreichs" gelobt.
Der Anblick des Wiener Südbahnhofes mag ankommende Reisende aus dem Süden aber kaum erschrecken. Sie werden in den ausrangierten ÖBB-Garnituren, die auf der Südbahn unterwegs sind, schon entsprechend vorbereitet. Die Wagons haben ihre beste Zeit, wie der Südbahnhof, mindestens ein Vierteljahrhundert hinter sich.
In Graz ist die Zukunft schon angekommen. Der frisch renovierte Bahnhof strahlt kulturhauptstädtische Exklusivität aus. Der Wiener Künstler Peter Kogler entwarf die großzügige Installation in der Eingangshalle, rundum öffneten Zug um Zug Restaurants, Cafés, eine Sushibar oder für den späten Einkauf ein Supermarkt.