Wien - Mit dem deutschen Molekularbiologen Armin Djamei verpflichtet das Gregor Mendel Institut für Molekulare Pflanzenbiologie (GMI) der Akademie der Wissenschaften (ÖAW) in Wien einen frischgebackenen "Starting Grant"-Preisträger. Djamei, der für seine Forschung im Bereich Pflanzeninfektionen diesen mit bis zu 1,5 Millionen Euro dotierten Forschungsförderpreis des Europäischen Forschungsrates (ERC) erhalten hat, übernimmt mit September als Gruppenleiter eine Forschungsgruppe am GMI, teilte das Institut mit.

Der 37-Jährige war nach seinem Studium in Deutschland und Wien zuletzt am Max-Planck-Institut für terrestrische Mikrobiologie in Marburg tätig. In seinem ERC-Projekt will er sich mit Pflanzeninfektion durch sogenannte biotrophe Pilze beschäftigen. Gegen diese schmarotzenden Organismen gibt es kaum Gegenmittel, weltweit sind Ernten davon bedroht.

Biotrophe Pilze vermehren sich als Parasit in Blättern, Blüten und Früchten. Es gelingt ihnen dabei, das Abwehrsystem der Pflanze zu umgehen bzw. ihm entgegenzuwirken und von der Pflanze als Nährstofflieferant zu profitieren. Djamei will die Wirkungsweise dieses manipulativen Rüstzeugs untersuchen, um neue Strategien für die Entwicklung nachhaltiger Antipilzmittel zu entwickeln, die Resistenz von Nutzpflanzen zu verbessern und dadurch Ernteausfälle zu reduzieren.

Mit den "Starting Grants" fördert der ERC hervorragende Nachwuchswissenschafter. Die Projektfinanzierung läuft fünf Jahre. (APA, derStandard.at, 2. 9. 2013)