Bamako/Paris - In Mali ist wahrscheinlich die Leiche des Franzosen Philippe Verdon gefunden worden, der dort im November 2011 von der Islamisten-Gruppe AQMI (Al-Kaida im islamischen Maghreb) entführt worden war. Am Sonntag erklärte zunächst ein Mitglied der staatlichen französischen Ermittlungsgruppe, dass eine in Mali gefundene Leiche die des Entführten sein könne, einige Stunden später erklärte das Außenministerium in Paris dies für "sehr wahrscheinlich".

Der Geschäftsmann Verdon wurde aus einem Hotel im Nordosten Malis entführt. Der nordafrikanische Ableger des Terrornetzwerks Al-Kaida, AQMI, teilte im März mit, er habe den Franzosen ermordet. Die Tötung der Geisel sei eine Reaktion auf den französischen Militäreinsatz gegen Islamisten in Mali, sagte damals ein mutmaßlicher AQMI-Sprecher der privaten mauretanischen Nachrichtenagentur ANI. Paris hatte die Angaben zunächst nicht bestätigt.

Frankreich hatte am 11. Jänner militärisch in Mali eingegriffen, um ein Vordringen von Islamisten zu stoppen, die zuvor den gesamten Norden des Landes unter ihre Kontrolle gebracht hatten. (APA, 14.7.2013)