Falls du keine Sorgen hast, kauf dir eine Ziege

Das neue Buch "Ziegen. Freundliche Querdenker" porträtiert die eigenwilligen Paarhufer

"Kapriole" meint im übertragenen Sinne so viel wie übermütiger Einfall oder Streich. Nicht zufällig entwickelte sich das Wort aus "capra", der lateinischen Bezeichnung für die Ziege. Um es diplomatisch auszudrücken: Ziegen richten sich nicht immer nach den Wünschen ihrer Halter. "Was der eine eigenwillig im positiven Sinne nennt, ist für den anderen eben zickig", schreibt Autor Lutz Schiering. In seinem Buch "Ziegen. Freundliche Querdenker" zeichnet er detailliert die Geschichte der Tierart nach und porträtiert in kurzen Einschüben einige der beliebtesten domestizierten Rassen wie die bunte deutsche Edelziege, die rassige Juan-Fernandez-Ziege, die robuste Walliser Schwarzhalsziege und die nässeempfindliche Angoraziege.

Die Hausziege zählt gemeinsam mit Schaf, Rind und Schwein zu den ältesten Nutztieren des Menschen. Mehr als 600 Millionen dieser Tiere leben auf der Erde - von den Grenzen der Arktis bis hin zu Wüsten und tropischen Regionen. Rund 350 Millionen gibt es aktuell in Asien, gefolgt von Afrika mit 190 Millionen Exemplaren. In Europa werden rund 16 Millionen Ziegen gehalten.

Negative Zuschreibungen

Im Sprachgebrauch müssen sie für viele negative Zuschreibungen herhalten. Dabei ist die Ziege viel mehr freiheitsliebend und eigensinnig als zickig. Wach beobachtet sie ihre Umgebung, büxt durch noch so kleine Löcher im Zaun aus - oder springt gleich darüber - und verschmäht keine Umwege, um an schmackhafte Pflanzen zu kommen. Eine Ziege biete überraschende Momente, schreibt Schiering, könne aber gerade deshalb anstrengend sein. "Fremdeln" zählt aber nicht zu ihren Macken - daher gehören die neugierigen Ziegen gerade in Streichelzoos oft zum festen Inventar.

Kapriziöses und eigensinniges "Teufelstier"

Auch in Sagen kam der Paarhufer nicht immer gut weg: Im Laufe der Geschichte wurden der Ziege unterschiedliche Eigenschaften zugeschrieben. Viele Jahrhunderte stand sie für Kraft und auch Zeugungskraft. Ab dem Mittelalter wurden Böcke Sinnbild des Bösen. In volkstümlichen Darstellungen bekam der Teufel Bocksfüße und Ziegenhörner. Laut damaligen Sagen sollen sogar Hexen zeitweise ihren Besen vernachlässigt haben, um auf dem Tier zu reiten.

Die Realität sah anders aus: Ohne Ziegen hätten die Menschen noch mehr gehungert und gefroren. Es wurden die Milch, das Fell und die Hörner genutzt. In Krisenzeiten wurde auch ihr Fleisch verspeist. Ab dem 14. Jahrhundert gerieten die Hornträger jedoch in Verruf, ihre Haltung wurde verboten oder stark reglementiert. Der Hintergrund: Das Ackerland war begrenzt und die Ziegen wurden zum Fressen in den Wald getrieben. Dort richteten sie erhebliche Forstschäden an, da sie Bäume und Sträucher entrindeten und entblätterten.

Nottier Ziege

Der Gegentrend begann Ende des 19. Jahrhunderts. Auf der Ausstellung der Deutschen Landwirtschaftsgesellschaft gab es 1890 eine eigene Abteilung für Ziegen. Danach wurden mehrere Initiativen zur Förderung der deutschen Ziegenzucht gestartet. Innerhalb weniger Jahren stieg so die Zahl in Deutschland wieder enorm. Den höchsten Bestand verzeichneten die Deutschen nach dem Ersten Weltkrieg mit mehr als viereinhalb Millionen Tieren.

Der Autor betont, dass die Anzahl der Ziegen meist an Bedeutung gewonnen hat, wenn die Bevölkerung in Not war. Früher wurde das Tier gelegentlich als "Kuh des kleinen Mannes" bezeichnet. Daher stieg die Beliebtheit der Ziege nach dem Zweiten Weltkrieg wieder, um in den folgenden Jahrzehnten erneut rapide abzunehmen.

In Ländern wie Österreich, Belgien, den Niederlanden und Deutschland gibt es zwar seit einigen Jahren wieder mehr Ziegen, ihre Verbreitung ist aber nicht mit jener von Kuh und Schwein vergleichbar. Triste Massentierhaltung bleibt der Ziege zumeist erspart. Dabei ist sie eigentlich ein sehr ökonomisches Tier: Umgerechnet auf ihr Körpergewicht gibt sie rund 50 Prozent mehr Milch als Kühe.

Ziegenhaltung

Für die ausschließliche Haltung im Stall eignen sich Ziegen jedoch nicht, da sie einen großen Bewegungsdrang haben. Sie wollen klettern, fressen, sind findig und lernen schnell, schreibt der Autor. Mache man sich vor der Anschaffung einer Herde nicht genügend Gedanken, könne sie ihrem Halter schnell auf das Dach steigen - nicht nur sprichwörtlich.

In Marokko bieten die sportlichen Paarhufer erstaunten Touristen zuweilen ein besonderes Spektakel. Dort klettern sie auf den Arganbaum, um an seine Blätter zu gelangen. Die Tiere halten sich dabei keineswegs nur auf den dicksten Ästen nahe dem Baumstamm auf, sondern wandern geschickt bis zur Baumkrone. Falls es zu anstrengend wird, schlafen die Tiere auch in träger Ruhe auf den schmalen Ästen ein. (Julia Schilly, derStandard.at, 12.9.2012)