London so nah und doch so fern

Für spontan nach London reisende Sportfans gestaltet sich ein Besuch der Spiele als ticketloses Erlebnis zwischen Frust und Stadtgenuss

London - Zehntausende Menschen strömen in dieser Stunde unter der Brücke unweit von Londons Wembley-Stadion durch. Aus den an den Wänden installierten Boxen dringen alle paar Sekunden Soundbites von früheren Olympischen Spielen. Unter einer der Boxen stehe ich. Neben mir steht verlegen ein Pappschild, das ein früherer Besucher hier liegen gelassen hat. "Tickets wanted", steht darauf.

Ob mein Vorgänger erfolgreich bei seiner Suche war oder nicht, bleibt ein Mysterium. Mir gelingt es nicht, das olympische Fußballturnier aus nächster Nähe zu sehen. Viele Leute lächeln mitleidig in meine Richtung. Das einzige Angebot gibt ein älterer Herr mit italienischem Akzent ab, als sich die erste Halbzeit bereits dem Ende nähert: Sein Bekannter hat ihn versetzt. 100 Pfund, rund 130 Euro will er für den regulär 60 Pfund kostenden Passierschein ins olympische Paradies. Es ist kein großer Zuschlag - anderswo wird von fast verhundertfachten Preisen berichtet -, liegt aber weit über dem naiven Budget, das ich mir gesetzt hatte.

Ob beim Fußball im entlegenen Wembley, beim Volleyball am zentralen Earl's Court, am Fuße der Downing Street beim Beachvolleyball oder rund um den nagelneuen Olympiapark im Stadtentwicklungsgebiet Stratford (in den man ohne eine gültige Karte für ein Ereignis überhaupt nicht hineinkommt): Auch wenn man guten Gewinn machen könnte, will in London fast niemand seine Tickets loswerden. Das Olympiafieber muss ausgelebt werden.

Ticketparadoxa

Obwohl die Zeitungen am Eröffnungstag noch von freien Plätzen bei der Zeremonie und über leere Plätze bei kleineren Events und so manchen Vorrundenspielen berichten. Und auch wenn die Veranstalter die nicht überall, aber doch wahrnehmbar existierenden leeren Ränge nun mit Militärpersonal, Lehrern oder Schülern auffüllen wollen: Spontanes Olympia-Hopping ist in London ein nahezu zweckloses Unterfangen.

Die leeren Plätze sind keine Erscheinung von Publikums-Desinteresse. Dass die Tickets auch regulär verkaufbar wären, scheint die Veranstalter schlicht zu überfordern. An den Sportstätten gibt es keine offizielle Rückgabestelle und gute alte britische Warteschlangen. Wer an Tickets kommen will, muss sie vorher online kaufen. Ein Geschäft in der Nähe des Olympiaparks ist deshalb ein beliebter Sammelpunkt für Hoffnungsfrohe. Das Unternehmen ist kein Sponsor der Spiele, deshalb sorgt es für rechtliche Debatten, dass es an das Event angelehnte Anstecknadeln verteilt.

Den Besuchern ist das egal, denn hinter dem Eingang unter überdimensionierten angebissenen Äpfeln lauern Computer und Tablets mit einem Gratis-Internetanschluss. Im Sekundentakt laden vermeintliche Kunden damit die Liste mit "verfügbaren" Tickets neu. Wenn eines auftaucht - meist sind es Tickets für Frauenfußballspiele in Cardiff -, huscht kurz der Glaube auf ihre Gesichter. Kurz darauf boxt ihn immer die verlässliche Enttäuschung aus der Mimik und regiert die zumindest temporäre Gottlosigkeit. Die offiziellen Olympia-Webseiten funktionieren nach nicht nachvollziehbaren Kriterien und sind nur etwas für frustresistente Sportfans.

Corporate Bully

Ein Student aus Oxford versichert mir, dass er bereits seit drei Wochen erfolglos die Ticketliste aktualisiert und durchklickt. Während er spricht, sieht er im Livestream ein Damen-Basketballspiel mit sichtbar leeren Flecken auf den Rängen. Diese Erzählung genügt: Nach einer Stunde im Selbstversuch gebe ich auf. Der Student mit der unbändigen Hoffnung tauscht unterdessen mit anderen Verzweifelten Telefonnummern aus: Falls jemand doch noch an Tickets kommt, solle er die anderen informieren. Viele sind bereit, fast jeden Preis zu zahlen. Für zukünftige Spiele will das IOC das Ticketsystem überdenken. Gratuliere!

Selbst wenn man es jemals schaffen sollte, die Karten in den Einkaufskorb zu legen, muss man gut vorbereitet sein. Die Sponsoren sind nämlich eine weitere Hürde am Weg zum Eintritt. Einerseits dürfen sie selbst nicht ganz ein Zehntel aller Tickets an ihre Kunden verteilen, andererseits bereitet ihre Präsenz auch allen anderen Besuchern Unannehmlichkeiten. Nur der Kreditkartenhersteller, der die Spiele unterstützt, wird beim Kauf von Karten akzeptiert. Barzahler und Kunden anderer Unternehmen werden ignoriert.

Cheerleader und Holzschnipsel

Für Glücklose bleibt immerhin das Olympiaschauen im Hyde Park. Hier muss man genauso wie bei jeder Veranstaltung durch eine Flughafen-ähnliche Sicherheitskontrolle. Viele Tausend Menschen - aber doch deutlich weniger, als möglich wären - verfolgen auf fünf Leinwänden das Geschehen. Sie sitzen unweit der traditionellen Reden der Durchschnittsirren am Speakers' Corner auf großzügig verteilten Holzschnipseln, Sitzdecken muss man selbst mitbringen.

Das Wetter ist an den ersten Olympiatagen recht britisch. Vielleicht ist es trotzdem besser als erwartet. Gegen drohende Sonnenbrände gibt es beim Public Viewing nämlich keine Maßnahmen. Wenn die Hitze einmal anhält, verstecken sich die Leute unter ihren Jacken oder unter Zeitungen. Eine davon ist übrigens Sponsor des Events und schickt alle paar Stunden ein paar Cheerleaderinnen für zwei Tänze auf die Hauptbühnen, weshalb man dort vom olympischen Programm ein paar Minuten lang nichts mitbekommt.

Die Programmführung auf den Bildschirmen im Hyde Park ist manchmal zweifelhaft. Nachdem man eineinhalb Stunden lang das Judoturnier verfolgt hat, wird unmittelbar am Finalbeginn plötzlich zu einem amerikanischen Tennisspieler umgeschaltet, der im entscheidenden zweiten Satz bereits 4:0 führt. Natürlich ist der Fokus ansonsten auch hier stark auf Großbritanniens SportlerInnen gerichtet. Unerwartet große Mengen drängelten und freuten sich beim Teamturnen der Herren über die noch unerwartetere Bronzemedaille des Heimteams, das in der Endphase sogar auf zwei Bildschirmen gezeigt wurde.

Pub Viewing

Die Stadt hat den Verkehr besser im Griff als befürchtet. Offensichtlich haben Olympia-desinteressierte Urlauber ihr Kommen auf später verschoben. Die sonst gängigen Touristenattraktionen der Weltstadt sind deshalb auffallend bequem zu besuchen - die "Nolympics" sind natürlich eine sehenswerte Entschädigung für ticketlose Besucher. An allen Knotenpunkten stehen freiwillige Helfer oder städtische Ordner und geben die immer gleichen Anweisungen, um geduldig, nett, aber bestimmt den Menschenstrom in Gang zu halten.

Auch der Sportschau-Wechsel in die zahlreichen Pubs in der Stadt, die oft extra Fernsehgeräte für Olympia aufgestellt haben, ist deshalb kein Problem. In den Lokalen entzieht sich niemand dem Bann der Spiele. Viele Besucher beachten das Ereignis aber eher nebenbei. Das Bier und die Snacks sind immerhin billiger als beim Public Viewing - was im teuren London ja durchaus eine Attraktion für sich ist.

Eine gängige Irritation für Besucher aus Österreich und anderen nachtverliebten Ländern in London besteht freilich auch in diesen Tagen: Die meisten Lokale rufen schon deutlich vor dem offiziellen Programmende der Spiele die letzte Runde aus. Als die Schwaiger-Schwestern im Beachvolleyball den zweiten Satz ihres zweiten Spiels doch noch für sich entscheiden und einen der wenigen österreichischen Höhepunkte bisher zustande bringen, lassen die Kellner aber mit sich handeln. Die Tradition der englischen Freund- und Höflichkeit überlebt auch die Olympia-Strapazen unbeschadet. (Tom Schaffer, derStandard.at, 2.8.2012)