"Fast ein Wunder, dass es Nigeria noch gibt"

Reportage | Christoph Prantner aus Abuja, 8. Juni 2012, 18:34

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foto: reuters/ sotunde
Begräbnis auf einem Friedhof außerhalb von Abuja für die 37 Opfer eines Bombenanschlags auf eine katholische Kirche im Februar.

Ethnisch zersplittert, religiös gespalten und trotz Ölreichtum eine hohe Jugendarbeitslosigkeit

Auf dem Reißbrett entworfen, auf Ausgleich angelegt: Abuja ist eine dieser Hauptstädte, die vor allem ein Symbol sein sollen. Symbol dafür, dass zusammenwachsen soll, was nie wirklich zusammengehört hat - der Bundesstaat Nigeria, dessen größter gemeinsamer Nenner seine beinahe atemberaubende Unterschiedlichkeit ist.

In dem westafrikanischen Land gibt es an die 250 Ethnien, von denen viele weniger miteinander gemein haben als Sizilianer und Finnen. Die Hausa, Yoruba und Ibo sind die drei großen Volksgruppen, die den Ton angeben. Die Klimazonen reichen von der Sahel im Norden über die Savanne bis zur subtropischen Lagune, in der Lagos, Hauptstadt bis 1991, liegt. Quasi wie ein Äquator durchzieht eine Religionsgrenze das Land: Im Norden Leben vor allem Muslime, im Süden Christen und Animisten. Sie stellen jeweils etwa die Hälfte der 160 Millionen Nigerianer.

Vor allem die Religionen sind seit einigen Jahren das Vehikel, um viele Konflikte im Land zu eskalieren. Insbesondere im Norden greift Boko Haram, eine islamistische Sekte, mit Bomben alles an, was nicht mit ihrer fundamentalistischen Auslegung des Koran zusammengeht. Hunderte Menschen - Christen, aber auch Muslime - sind ihren Attentaten in den vergangenen Jahren zum Opfer gefallen. Erst vergangene Woche gab es zwölf Tote bei einem Angriff auf eine Kirche in der nordöstlichen Stadt Maiduguri.

"Religion nicht Ursache"

In einem vor kurzem nach Brüssel gekabelten Bericht schreiben die EU-Botschafter in Nigeria: "Die Sekte (Boko Haram, Anm.) benutzt die Religion, um Spannungen zu erhöhen und das Land zu destabilisieren. Aber: Religion ist nicht die Quelle dieses Konfliktes." Hohe Jugendarbeitslosigkeit sei ein fruchtbarer Boden für Radikalisierung, genauso wie das Gefühl der Marginalisierung im Norden. Dazu kämen ethnische Spannungen, Kämpfe um Land und Weiderechte oder politische Diskriminierung.

Ayo Oritsejafor ist genau gegensätzlicher Ansicht. Der Präsident der Christian Association of Nigeria ist Pastor einer Pfingstkirche und lebt seinen Glauben nicht eben zurückhaltend. Vor seiner Brust baumelt ein großer Jesuskopf aus massivem Gold. Genauso massiv sind seine Ansichten: " All diese Erklärungen verdecken den wahren Grund, und das ist die Religion. Einige Leute hier wollen Nigeria islamisieren und uns die Scharia aufzwingen." Noch halte er seine Leute zurück - "aber wenn ein Mann mit dem Rücken an die Wand gedrängt wird, was kann man da machen?"

Kanal zu Extremisten

Es klingt fast wie ein Aufruf zum Religionskrieg, den der Pfingstkirchler, der neben Konflikteskalation auch Teufelsaustreibungen und dergleichen im Angebot hat, vom Stapel lässt. Und Nigeria kann sich glücklich schätzen, dass es auch vernünftigere Religionsführer im Land hat. Einer davon ist Yayaha Abubakar, der Vorsteher der großen Moschee in Abuja. "Boko Haram missversteht den Islam und ist fehlgeleitet. Unsere Religion lehrt keine Gewalt", sagt der Geistliche zum Standard. Er sei froh, dass die Regierung nun einen Gesprächskanal mit der Sekte aufbaue, um das Problem möglichst ohne weitere Gewalt zu lösen.

Im schwer bewachten Außenministerium klingt die Bewertung der Situation anders. Außenminister Olugbenga Ashiru, den sein Wiener Amtskollege Michael Spindelegger am Freitag unter anderem traf, um ein Rücknahmeübereinkommen für Nigerianer in Österreich zu unterzeichnen, sagt: "Unsere Armee ist stark. Es gibt einige Herausforderungen, aber die Streitkräfte sind imstande, sie zu kontrollieren."

Sudanesisches Szenario

Das Szenario eines Auseinanderbrechens seines Landes - ähnlich wie im Sudan in einen christlichen Südteil mit Ölvorkommen und einen ärmeren muslimischen Norden - weist er strikt zurück: "Nigeria ist stark und vereint."

Manche Beobachter in Abuja dagegen sagen, das Land sei nur noch deshalb zusammen, weil es für alle Beteiligten zu teuer sei, es aufzuspalten. Vielen spuke auch der blutige Sezessionskrieg der Ibo in Biafra Ende der 1960er-Jahre noch im Kopf herum. Andere, wie der österreichische Baumanager Wolfgang Götsch, der Julius Berger, den größten Konzern des Landes, leitet und seit 20 Jahren im Land lebt, dagegen finden: "Es ist fast ein Wunder, dass es Nigeria noch gibt. Die Lage ist sehr schwierig hier, aber die Trends zeigen nach etwas mehr als zehn Jahren der Demokratisierung in eine positive Richtung. Ich sehe, dass sich langsam eine Mittelschicht entwickelt, die sich von Religion und Ethnien emanzipiert und die Kämpfe der Vergangenheit sein lässt." (Christoph Prantner, DER STANDARD Printausgabe, 9.6.2012)