Forscher finden mit Hilfe eines Tauchroboters bislang unbekannte Spezies
Paris - Erst vor kurzem meldeten Forscher die Entdeckung eines vor ungewöhnlichen Lebensformen nur so übersprudelnden Meeresökosystems in rund 2.500 Metern Tiefe vor der Antarktis - nun wurde ein weiteres ausgemacht: Dieses liegt in der Karibik nahe den Cayman-Inseln in rund 5.000 Metern Tiefe und soll der Lebensraum für bisher unbekannte Tierarten sein (ein Video und Fotos finden Sie über die unten angefügten Links).
Einer in der britischen Fachzeitschrift "Nature Communications"
veröffentlichten Studie zufolge leben die Tiefsee-Spezies in einem vulkanischen Gebiet mit sehr heißen Unterwasser-Geysiren. Das Wasser ist
demnach in dieser Zone sehr reich an Mineralstoffen, wie etwa Kupfer,
und kann Temperaturen von bis zu 450 Grad Celsius erreichen. Veröffentlicht wurde die Studie von dem Geologen Doug Connelly vom
Nationalen Britischen Zentrum für Ozeanographie und dem Biologen Jon
Copley, der an der Universität in Southampton lehrt. Das Team rund um die beiden Forscher hatte im vergangenen Jahr mit Hilfe eines Tauchroboters die Meerestiefen in der
fraglichen Zone erkundet.
Artenfülle
Dank einer an dem Roboter befestigten Kamera erhielten die Wissenschafter Bilder von bisher unbekannten Arten: So entdeckten sie bleiche Krabben (Rimicaris hybisae), die eng aneinander in Spalten des Vulkangesteins leben - bis zu 2.000 Exemplare pro Quadratmeter. Diese Krabben haben anstelle von Augen ein lichtempfindliches Organ auf dem Rücken, das ihnen hilft, sich im dunklen Wasser fortzubewegen. Eine verwandte Art - Rimicaris exoculata - war bereits rund 4.000 Kilometer entfernt im Gebiet des Mittelatlantischen Rückens entdeckt worden. Ein Ziel der Studie sei es, herauszufinden, wie sich Arten in den Meerestiefen ausbreiten und sich entwickeln, erläuterte Copley.
Außerdem entdeckte das Team eine Reihe anderer Arten, die bisher unbekannt waren. Dazu gehören Hunderte von Seeanemonen, die sich mit langen, weißen Fangarmen an den Spalten des Vulkangesteins festsaugen, Fische von schlangenähnlicher Gestalt, Schnecken und winzige Schalentiere, die Fliegen ähneln. (red/APA)
